Los Angeles | EGINDO.co – Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka memuji misi WTA untuk menonjolkan kepribadian atletnya dan menyebut investasi Arab Saudi dalam tur tenis wanita sebagai bagian penting dalam mengembangkan permainan tersebut.
Penggantian nama WTA, lengkap dengan logo baru dan slogan “Rally the world”, muncul di tengah peningkatan jumlah penonton global dan rekor hadiah sebesar $4,8 juta yang diberikan tahun lalu kepada Coco Gauff karena memenangkan Final WTA di Riyadh, sebuah turnamen yang disponsori oleh Dana Investasi Publik (PIF) Saudi.
“Ini sangat berarti. Kami membutuhkan momen yang menyegarkan ini begitu lama,” kata Sabalenka kepada Reuters di sebuah pesta koktail yang diselenggarakan WTA di Hollywood untuk merayakan tampilan dan misi baru tur tersebut.
“Ini langkah besar dan saya harap ini akan membantu olahraga kami menjadi lebih baik.”
Sabalenka, petenis Belarusia dengan servis keras yang tumbuh sambil mengagumi permainan kekuatan Serena Williams dan Maria Sharapova, mengatakan bahwa memberi penggemar kesempatan yang lebih dekat untuk melihat bintang-bintang tur tersebut akan membuahkan hasil.
“WTA harus menunjukkan kepribadian kami dan apa yang dibutuhkan untuk menjadi atlet papan atas,” katanya.
“Kita semua harus menjadi inspirasi bagi generasi muda.”
Diumumkan pada bulan Mei, kemitraan multi-tahun dengan PIF menandai langkah terbaru dalam perubahan dramatis oleh tur wanita, yang sebelumnya enggan menerima kemitraan Saudi di tengah kritik terhadap catatan hak asasi manusia negara Teluk tersebut.
“Saya sering ke sana dan mereka memiliki gairah untuk olahraga. Bantuan mereka sangat berarti bagi kami,” kata Sabalenka.
“Dukungan mereka sangat penting bagi WTA. Saya pikir kita semua akan sangat berterima kasih atas dukungan mereka.”
Tur ATP putra juga menandatangani “kemitraan strategis” multi-tahun tahun lalu dengan PIF, yang telah menggelontorkan sejumlah besar uang ke sepak bola, Formula Satu, dan sirkuit Golf LIV.
“Para pemain kami sangat gembira berada di negara tempat mereka dapat menjadi panutan yang inspiratif,” kata CEO WTA Ventures Marina Storti di acara tersebut.
“Sungguh luar biasa melihat Coco Gauff sebagai juara kami, bermain di hadapan penonton laki-laki dan perempuan, pria dan wanita Arab Saudi, yang dapat memandangnya sebagai sosok yang inspiratif.
“Jadi kami percaya bahwa itu merupakan bagian penting dari misi kami, gagasan bahwa kami ingin berada di pasar baru, kami ingin menginspirasi para penggemar di mana pun mereka berada.”
Sumber : CNA/SL