New York | EGINDO.co – Aryna Sabalenka mengawali kiprahnya di AS Terbuka dengan kemenangan 6-3, 6-3 atas petenis kualifikasi Priscilla Hon pada Senin (26 Agustus). Petenis Belarusia itu berjuang keras untuk meraih setiap poin dalam penampilan dominannya untuk menutup laga malam pembukaan di Stadion Louis Armstrong.
Sabalenka, yang kalah di final tahun lalu dan mencapai semifinal pada 2021 dan 2022, melepaskan 27 pukulan winner untuk melaju ke babak kedua melawan petenis Italia Lucia Bronzetti.
“Meskipun saya tidak bermain tenis terbaik, saya berjuang untuk setiap poin,” kata Sabalenka, yang tiba di New York dalam performa yang luar biasa setelah menang di Cincinnati.
“Ia bermain sangat agresif, tenis yang hebat hari ini. Tidak mudah menghadapinya di babak pertama.”
Dengan dukungan penonton New York, pemenang Australia Terbuka dua kali itu menggunakan pukulan forehandnya yang mematikan untuk mematahkan servis petenis Australia Hon di gim pembuka dan memanfaatkan peluang lainnya untuk menutup set pertama.
Setelah bertukar break, Sabalenka memanfaatkan peluang dengan pukulan backhand yang mematikan pada gim keenam set kedua.
Hon telah meningkatkan levelnya secara menyeluruh, hanya melakukan satu kesalahan sendiri pada set kedua, tetapi tidak dapat menandingi daya tembak Sabalenka karena ia gagal memanfaatkan salah satu dari lima peluang break point yang ia dapatkan pada gim ketujuh.
Sabalenka, yang mengambil waktu istirahat musim ini untuk mengatasi masalah cedera, menutup pertandingan dengan sepasang pukulan forehand yang mematikan, mengepalkan tinjunya dalam perayaan yang tenang.
“Saya memanfaatkan semua yang saya bisa dari jeda singkat itu,” kata Sabalenka. “Semoga ini akan berjalan baik untuk saya.”
Sumber : CNA/SL