Paris | EGINDO.co – Persahabatan akan tertahan sebentar pada hari Sabtu saat petenis Belarusia Aryna Sabalenka dan Paula Badosa dari Spanyol saling berhadapan di babak ketiga Prancis Terbuka.
Pasangan ini akan bertemu untuk ketujuh kalinya dalam karier mereka dan ketiga kalinya tahun ini, dengan juara Australia Terbuka dua kali Sabalenka muncul sebagai pemenang dalam empat pertemuan terakhir mereka.
“Selalu sulit untuk melawan teman Anda, sahabat Anda dalam tur, menurut saya,” kata Sabalenka.
“Selalu sulit, tetapi kami tahu cara mengatasinya. Kami tahu cara memisahkan lapangan dan kehidupan. Jadi, ini selalu menjadi pertarungan hebat, pertarungan hebat melawannya. Saya selalu senang bermain melawannya.”
Sabalenka menambahkan bahwa lebih mudah untuk mempertahankan persahabatan di Tur WTA modern, dengan mengatakan bahwa sirkuit tersebut telah menjadi tempat yang lebih bersahabat daripada sebelumnya.
Ketika ditanya tentang persaingan sengit antara Serena Williams dan Maria Sharapova yang menjadi pusat perhatian dalam permainan tenis putri selama lebih dari satu dekade, petenis nomor dua dunia itu mengatakan kepada wartawan: “Saya akan mengatakan bahwa saat ini, 10 pemain teratas, kami semua baik-baik saja satu sama lain.
“Tidak ada pertarungan besar di luar lapangan. Tentu saja, di lapangan kami adalah lawan, tetapi di luar lapangan kami bisa berbincang, kami bisa bersenang-senang. Kami memang bukan sahabat, tetapi itu bukan sesuatu yang gila, seperti intens.”
Sementara itu, mantan petenis nomor dua dunia Badosa, yang telah keluar dari 100 besar WTA setelah serangkaian cedera, mengatakan bahwa ia senang bisa kembali bertanding melawan pemain-pemain top seperti Sabalenka.
“Saya pikir ini akan menyenangkan,” kata Badosa kepada wartawan setelah kemenangannya di putaran kedua atas Yulia Putintseva.
“Berbagi lapangan dengannya setelah semua hasil yang ia peroleh merupakan suatu kesenangan bagi saya, karena tahun lalu tidaklah mudah. Bermain dalam pertandingan seperti ini, membuat semuanya menjadi berarti.”
Unggulan keempat Elena Rybakina akan bertemu Elise Mertens dari Belgia, sementara mantan juara AS Terbuka Bianca Andreescu akan menghadapi unggulan ke-12 dari Italia Jasmine Paolini.
Dalam undian putra, unggulan ketujuh dari Norwegia Casper Ruud, runner-up selama dua tahun terakhir, akan melawan Tomas Martin Etcheverry dari Argentina, sementara juara bertahan Novak Djokovic akan menghadapi Lorenzo Musetti.
Unggulan keempat dari Jerman Alexander Zverev akan melawan Tallon Griekspoor dari Belanda, sementara unggulan kelima Daniil Medvedev akan menghadapi Tomas Machac, yang mengalahkan Djokovic di semifinal Jenewa Terbuka minggu lalu.
Ketika ditanya apakah kemenangan Machac atas petenis nomor satu dunia Djokovic telah menambah rasa takut petenis Ceko itu, Medvedev berkata: “Sejujurnya, saya rasa saya tidak takut pada siapa pun.
“Yang Anda takutkan adalah bahwa orang itu akan bermain dengan sekuat tenaga, dan saat itulah mereka dapat mengalahkan Anda. Dia bermain bagus saat ini. Dia naik peringkat, bermain agresif, memukul bola dengan baik, dan meraih kemenangan yang bagus.”
Sumber : CNA/SL