Melbourne | EGINDO.co – Paula Badosa dan Madison Keys akan berusaha keras untuk mencegah impian mereka menjadi final Australia Terbuka saat mereka menghadapi Aryna Sabalenka dan Iga Swiatek, masing-masing, di semifinal hari Kamis di Melbourne Park.
Sabalenka berada di jalur yang tepat untuk menjadi wanita pertama yang meraih “tiga kemenangan beruntun” sejak petenis Swiss hebat Martina Hingis dari tahun 1997-90, sementara juara Grand Slam lima kali Swiatek mengejar gelar pertamanya di Melbourne Park.
Badosa Menikmati Pertemuan Dengan Sahabat Baiknya Sabalenka
Sabalenka dan Badosa harus mengesampingkan persahabatan saat keduanya bertemu di Rod Laver Arena.
Setelah hanya kehilangan satu set sejauh ini di Melbourne Park, unggulan ke-11 asal Spanyol Badosa menghadirkan rintangan berat bagi petenis nomor satu dunia asal Belarusia Sabalenka.
Badosa, yang sedang dalam kondisi terbaiknya sejak keluar dari 50 besar karena serangkaian cedera termasuk masalah punggung kronis yang mengancam kariernya, mengejutkan unggulan ketiga asal Amerika Coco Gauff untuk melaju ke semifinal Grand Slam pertamanya.
Sementara itu, usaha Sabalenka yang tak kenal lelah untuk meraih gelar Australia Terbuka ketiga berturut-turut berlanjut setelah ia berjuang keras mengalahkan unggulan ke-27 asal Rusia Anastasia Pavlyuchenkova 6-2 2-6 6-3, kehilangan satu set untuk kedua kalinya dalam tiga tahun di Melbourne Park.
Sabalenka dan Badosa sebelumnya telah bertemu tujuh kali, dengan Sabalenka memenangkan lima dari pertemuan tersebut termasuk pertemuan terakhir mereka di babak ketiga Roland-Garros tahun lalu.
Badosa kini akan memiliki kesempatan untuk membalas patah hati itu.
“Ia menunjukkan mengapa ia menjadi nomor satu di dunia saat ini. Ia sangat konsisten, sangat agresif. Pemain yang sangat intens. Ia selalu menjadi lawan yang sangat tangguh,” kata mantan petenis nomor dua dunia Badosa kepada wartawan.
“Saya pernah menghadapinya tahun lalu, tetapi saya rasa performa saya belum seperti sekarang. Jika itu Aryna, saya sangat menantikan pertandingan itu.”
Keys Berusaha Membuka Pintu Final
Unggulan kedua asal Polandia, Swiatek, memegang rekor gemilang 4-1 atas Keys dan unggulan ke-19 asal Amerika itu tahu bahwa pertandingan itu akan menjadi pertandingan yang sulit lagi saat mereka berhadapan di Rod Laver Arena.
Di usianya yang ke-23, Swiatek adalah pemain termuda yang mencapai tujuh semifinal Grand Slam sejak Maria Sharapova di AS Terbuka 2006 dan petenis Polandia itu tampak kejam saat ia berusaha mengamankan tempat di final untuk pertama kalinya di Melbourne Park, setelah tidak kehilangan satu set pun dalam perjalanannya ke semifinal.
Namun Keys dapat mengambil kepercayaan diri dari kemenangan beruntunnya dalam 10 pertandingan saat ia menargetkan untuk mengamankan tempatnya di final Australia Terbuka pada upaya ketiganya, setelah juga mencapai semifinal pada tahun 2015 dan 2022.
“Saya pikir Iga sulit dikalahkan karena ia memiliki banyak spin secara alami di kedua sisi. Ia adalah pemain servis yang baik. Ia adalah pemain yang baik dalam melakukan pengembalian bola. Ia bergerak dengan sangat baik,” kata Keys.
“Saya pikir sangat sulit untuk benar-benar unggul dalam satu poin. Saya pikir bagi kebanyakan dari kita di sini, Anda tidak akan benar-benar mencoba untuk mengalahkan Iga.
“Jadi ada keseimbangan antara bersikap agresif dan mencoba membuatnya bergerak dan melakukan sesuatu, tetapi tidak menekan terlalu keras dan tidak melakukan sesuatu terlalu cepat.”
Urutan Pertandingan Australia Terbuka Pada Hari Kamis
Berikut adalah urutan permainan di lapangan utama pada hari ke-12 Australia Terbuka (nomor awalan menunjukkan unggulan):
Rod Laver Arena
Sesi malam (0830 GMT/1930 AEDT)
1-Aryna Sabalenka (Belarusia) v 11-Paula Badosa (Spanyol)
19-Madison Keys (AS) v 2-Iga Swiatek (Polandia)
Sumber : CNA/SL