New York | EGINDO.co – Aryna Sabalenka, pemilik tato harimau yang ulet, mewujudkan semangat hewan kesayangannya di New York tahun ini saat ia bangkit dari cedera dan kekecewaan untuk akhirnya mengangkat trofi AS Terbuka.
Petenis nomor dua dunia itu mempertahankan gelarnya di Australia Terbuka tetapi mengalami cedera punggung di Roma dan tersingkir karena sakit di perempat final Roland Garros. Ia absen di Wimbledon sepenuhnya karena cedera bahu.
Tato harimau khas di lengannya menjadi lambang yang pas saat ia kembali berlaga di turnamen untuk memenangkan acara pemanasan di Cincinnati bulan lalu dan mengalahkan para pesaing di Flushing Meadows.
Ia hanya kehilangan satu set dalam perjalanannya menuju final dan mengalahkan petenis Amerika Jessica Pegula 7-5 7-5 setelah menjadi runner-up tahun lalu. Ia juga tampil di dua semifinal sebelumnya.
“Saya menghadapi banyak tantangan di dalam dan luar lapangan,” kata petenis Belarusia itu.
“Itulah mengapa ini sangat istimewa, karena apa pun yang terjadi, setiap kali saya kembali lebih kuat dan saya belajar. Saya tidak pernah menyerah pada mimpi ini, dan ya, Anda tahu, ini sangat berarti.”
Tato harimau miliknya telah menjadi barang yang wajib dimiliki oleh para penggemarnya – setidaknya tato sementara – saat seorang penggemar berat muda memikat penonton di babak kedua dengan tato harimau yang bisa dicuci dan perlengkapan yang serasi.
Untuk pertandingan kejuaraan hari Sabtu di Stadion Arthur Ashe, pelatih performanya Jason Stacy datang dengan tato harimau di kepalanya, yang ditamparnya dengan puas setelah memenangkan gelar.
“Di Washington ada seorang gadis, dia penggemar saya, dia mendukung saya dan dia selalu membuat beberapa hal keren yang berhubungan dengan nama saya,” kata Sabalenka.
“Dia membawa tato sementara ini, dan Jason berjanji kepada saya bahwa jika saya berhasil masuk ke final… dia akan menempelkannya di dahinya.”
Pasangan ini juga memiliki takhayul lain seputar kepala botak Stacy, saat ia mulai menandatanganinya dengan spidol – sebuah ritual aneh sebelum pertandingan sebelum ia berhasil mempertahankan gelar di Australia Terbuka.
“Selalu muncul dengan sesuatu yang baru,” katanya. “Dulu tanda tangan, dan sekarang, seperti, tato harimau. Saya benar-benar penasaran apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Sumber : CNA/SL