Fort Worth | EGINDO.co – Pelari gawang Anna Ryzhykova, salah satu dari sekitar 40.000 atlet dari semua cabang olahraga yang terpaksa meninggalkan Ukraina untuk berlatih di luar negeri setelah invasi Rusia, mengatakan bahwa ia berjuang untuk tanah airnya dengan cara terbaik yang ia bisa – dengan hasil yang ia raih di atas lintasan.
Peraih medali perunggu Olimpiade ini telah memenuhi syarat untuk mengikuti Kejuaraan Atletik Dunia pada bulan Agustus dan pembaharuan Dana Solidaritas Ukraina, yang diumumkan oleh badan pengatur global olahraga ini pada hari Rabu, akan membantu memudahkan jalannya menuju ke sana.
Dana yang didukung oleh Atletik Dunia ini mendistribusikan 220.000 dolar AS kepada lebih dari 100 atlet Ukraina pada tahun 2022.
Ryzhykova melarikan diri dari kampung halamannya di Ukraina timur, Dnipro, dalam beberapa minggu setelah Rusia menginvasi negara itu pada Februari tahun lalu, dalam apa yang disebut Moskow sebagai “operasi khusus”. Pelatihnya, Volodymyr Kravchenko, bergabung dengan Pasukan Pertahanan Teritorial Ukraina.
“Setiap orang Ukraina berdiri untuk membela tanah air kami … seperti halnya dalam olahraga,” kata Ryzhykova kepada sekelompok kecil wartawan melalui panggilan telepon dari Fort Worth, Texas, di mana ia tinggal dan berlatih untuk sementara waktu. “Dengan berpartisipasi dalam kompetisi, kami tidak membiarkan dunia melupakan negara seperti Ukraina.
“Saya terus menangis dan khawatir setiap hari tentang teman-teman saya, keluarga saya. Namun saya masih terus berlatih dan masih terus menunjukkan hasil yang baik untuk membantu negara saya.”
Ryzhykova yang kini berusia 33 tahun menempati posisi kelima di nomor lari gawang 400 meter di Olimpiade Tokyo 2020, dan meraih perunggu di Olimpiade London 2012 di nomor estafet 4×400.
Fasilitas Yang Hancur
Menurut organisasi yang dipimpin oleh para atlet internasional, Global Athlete, sejak invasi tersebut, 343 fasilitas olahraga telah dihancurkan, membuat sekitar 140.000 atlet muda tidak memiliki fasilitas, sementara 40.000 atlet berlatih di luar negeri.
Angka-angka tersebut mencakup semua cabang olahraga.
Ryzhykova menghabiskan waktu berminggu-minggu setiap tahun untuk berlatih di fasilitas atletik terbaik di Bakhmut.
Pasukan Rusia telah melancarkan kampanye intens selama berbulan-bulan untuk menguasai kota kecil itu dan mengamankan kemenangan pertama Moskow di medan perang dalam lebih dari setengah tahun.
“Sekarang kota ini hancur, dan kota ini sedang digempur selama berbulan-bulan,” kata Ryzhykova.
Bantuan keuangan untuk berlatih dan bertanding di luar negeri sangat penting karena “markas olahraga telah dihancurkan, ada ancaman serangan roket yang terus menerus, kami hidup dalam ketakutan,” tambahnya.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan bulan lalu bahwa 228 atlet Ukraina telah terbunuh dalam perang.
Serangan Russia
Pelompat tinggi Ukraina, Kateryna Tabashnyk, mendedikasikan medali perunggu di Kejuaraan Indoor Eropa bulan ini untuk ibunya, yang terbunuh dalam serangan Rusia pada bulan Agustus lalu: “Medali ini mewakili semua rasa sakit dan kesedihan saya.”
Ryzhykova, yang juga khawatir anak-anak tidak akan pernah tahu kegembiraan olahraga karena menghabiskan sebagian besar masa mudanya di tempat penampungan bom, mengatakan ia berharap tidak ada yang merasakan keputusasaannya.
“Anda melupakan karier Anda, tentang impian Anda dan Anda berpikir tentang bagaimana cara bertahan hidup dan bagaimana membantu keluarga dan teman-teman Anda untuk bertahan hidup, dan Dana Solidaritas Atletik Dunia benar-benar menyelamatkan karier para atlet kami, dan memberi kami kesempatan untuk memperjuangkan negara kami dengan cara kami sendiri,” katanya.
Komite Olimpiade Internasional (IOC) menghadapi reaksi keras setelah membuka kesempatan bagi para atlet dari Rusia dan Belarusia untuk berkompetisi di Olimpiade Paris tahun depan.
Belarusia telah menjadi daerah pementasan utama untuk invasi Rusia.
“Mereka membunuh teman-teman saya, kerabat teman saya, banyak teman saya yang pergi berperang, juga sejumlah atlet dibunuh oleh Rusia,” kata Ryzhykova. “Saya bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana berada di dekat orang yang mendukung perang atau diam saja.”
Ryzhykova menambahkan bahwa ia akan mendukung boikot Ukraina terhadap Olimpiade Paris, namun ia berharap IOC melarang atlet-atlet Rusia dan Belarusia bertanding di sana.
Federasi Atletik Rusia (RAF) telah dilarang dari cabang olahraga atletik sejak 2015 sebagai akibat dari penggunaan doping yang meluas di negara tersebut, meskipun beberapa atlet dari Rusia diizinkan untuk berkompetisi di dua Olimpiade Musim Panas terakhir sebagai atlet netral.
Sumber : CNA/SL