New York | EGINDO.co – Unggulan kesembilan Elena Rybakina tampil gemilang untuk mengakhiri laju Emma Raducanu di AS Terbuka, melaju ke putaran keempat untuk pertama kalinya dengan kemenangan 6-1, 6-2 pada Jumat.
Juara Wimbledon 2022, yang mengalahkan Raducanu dalam satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya di tahun 2022, tampil gemilang di awal kedua set dan tak pernah kehilangan fokus saat memastikan kemenangan dalam 62 menit.
“Ya, saya sangat senang dengan penampilan ini. Bermain melawan Emma selalu tidak mudah,” kata Rybakina yang berusia 26 tahun.
“Skornya tidak menunjukkannya, tetapi dia pesaing yang tangguh. Saya cukup senang dengan cara saya bermain dan saya menantikan pertandingan berikutnya.”
Rybakina tidak membuang waktu untuk memaksakan diri, mematahkan servis di gim pembuka dengan beberapa pengembalian bersih sebelum mengkonsolidasikan permainan dengan servisnya yang kuat. Ia melesat memimpin 3-0, dengan pukulan-pukulannya yang konsisten membuat Raducanu terdesak.
Petenis Inggris itu, yang telah menyapu bersih dua ronde pertamanya tanpa kehilangan servis, berulang kali gagal karena kesalahan dan tidak menemukan solusi saat Rybakina menutup set tersebut.
Set kedua berjalan serupa. Servis game pertama Raducanu gagal karena serangkaian kesalahan lagi, dan Rybakina memanfaatkannya dengan menahan servis dengan mudah untuk mengamankan servis.
Petenis Kazakhstan itu hanya mendaratkan 47 persen servis pertamanya, namun Raducanu tidak mampu menembus servis kedua. Petenis berusia 22 tahun itu sempat menghibur penonton dengan menyelamatkan dua break point, disambut sorak sorai dukungan yang meriah.
Namun, kesempatan itu tidak bertahan lama karena Rybakina menyeretnya melewati garis baseline sebelum menyelesaikan reli dengan pukulan forehand winner yang tak terjangkau, dan kembali mematahkan servisnya saat Raducanu melampiaskan rasa frustrasinya dengan mengayunkan raketnya.
Rybakina kemudian mendekat dengan sebuah ace dan memastikan kemenangan pada poin berikutnya saat Raducanu kembali melepaskan pukulan yang melebar.
Kekalahan itu mengakhiri kiprah Raducanu yang paling menggembirakan di Flushing Meadows sejak ia secara tak terduga meraih gelar di New York empat tahun lalu sebagai petenis kualifikasi.
Rybakina selanjutnya akan menghadapi juara Wimbledon 2023 Marketa Vondrousova atau unggulan ketujuh asal Italia Jasmine Paolini.
“Memang benar, dalam beberapa tahun terakhir ini tidak mudah di AS Terbuka dan saya tidak berhasil,” tambah Rybakina.
“Saya harap tahun ini akan berubah. Saya sangat senang karena sekarang saya bisa lolos dan semoga saya bisa melangkah sejauh mungkin.”
Sumber : CNA/SL