Indian Wells,Calif | EGINDO.co – Juara Wimbledon Elena Rybakina mengalahkan petenis yang tampil buruk, Aryna Sabalenka, 7-6(11) 6-4, pada hari Minggu untuk merebut gelar Indian Wells dan membalas kekalahannya dari petenis Belarusia itu di final Australia Terbuka.
Rybakina, yang bermain di final WTA 1000 pertamanya, menyelamatkan tiga set point pada set pembuka dan tidak pernah benar-benar diuji pada set kedua, di mana ia melaju ke kemenangan yang akan membawanya ke peringkat ketujuh dalam kariernya.
Kemenangan di gurun California ini merupakan gelar tunggal WTA keempat dalam karier petenis berusia 23 tahun itu dan yang pertama melawan unggulan kedua Sabalenka dalam lima kali percobaan.
“Ini sebenarnya pertama kalinya berjalan sesuai keinginan saya (melawannya) jadi kita lihat saja nanti, semoga kami akan bermain di lebih banyak final lagi,” ujar Rybakina saat penyerahan piala sebelum Sabalenka melangkah dan bercanda: “Saya akan memastikan ini adalah yang terakhir.”
Rybakina, yang mengalahkan juara bertahan dan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek untuk mencapai final, kehilangan servisnya saat Sabalenka mendaratkan pukulan lob forehand tepat di dalam baseline untuk memimpin 3-2, diikuti dengan pukulan bertahan yang memberikan kendali kepada petenis Belarusia itu.
Namun unggulan ke-10 asal Kazakhstan itu tidak mundur dan segera menahan servisnya untuk mempertahankan kedudukan sebelum Sabalenka mengembalikan servisnya dengan double fault yang menyamakan kedudukan menjadi 4-4, di mana keduanya tetap memegang servis untuk memaksakan tiebreak.
Terlepas dari perjuangannya, Sabalenka memiliki peluangnya selama pembukaan di mana ia menyia-nyiakan tiga peluang set point tetapi juga menepis lima set point.
Double fault ke-10 Sabalenka memberi Rybakina set point keenamnya di gim pembuka pada kedudukan 12-11 pada tiebreak, sebelum akhirnya ia menutupnya dengan sebuah pukulan forehand panjang.
Rybakina menggunakan sepasang break untuk melibas lawannya dan unggul 5-2 pada set kedua sebelum Sabalenka melakukan pukulan keras untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-4.
Namun Rybakina merasakan peluangnya dan menutup peluang poin kejuaraan pertamanya saat Sabalenka mengirim pengembalian servis ke net.
“Saya tidak melakukan servis dengan baik, dan lapangan mulai sedikit berangin dan saya tidak menyesuaikan servis saya,” kata Sabalenka. “Tentu saja saya merasa dia sedikit masuk dan mulai bermain sedikit lebih agresif.”
Sumber : CNA/SL