Dublin | EGINDO.co – Dewan Rugby Dunia telah menyetujui kalender internasional baru yang diselaraskan, memperluas Piala Dunia putra dengan 24 tim dan divisi teratas yang terdiri dari 12 tim dalam konsep Liga Nations dua tahunan mulai tahun 2026 yang akan memiliki promosi dan degradasi, tetapi hanya mulai tahun 2030.
Ini adalah reformasi besar dalam olahraga yang sedang berjuang untuk memberikan peluang yang berarti bagi serikat pekerja yang lebih kecil, dan terjadi pada saat tim seperti Portugal dan Fiji telah menunjukkan potensi menjadi tim Tier Dua di Piala Dunia di Prancis.
Piala Dunia 2027 di Australia akan bertambah dari 16 tim menjadi 24 tim, dibagi menjadi enam grup putaran pertama yang masing-masing berisi empat tim.
Akan ada tambahan babak 16 besar dan, meskipun ada lebih banyak tim yang bersaing, akan dipersingkat dari tujuh minggu menjadi enam minggu.
“Turnamen Piala Dunia Rugbi 2023 yang luar biasa ini telah menunjukkan semangat dan potensi yang ada di luar 10 atau 12 negara teratas,” kata ketua World Rugby Bill Beaumont dalam rilis media, Selasa.
“Tidak dapat diterima menerima status quo. Tidak dapat diterima jika tidak melakukan apa pun.”
Format Nations League belum diumumkan tetapi akan menampilkan 12 tim divisi teratas yang terdiri dari tim-tim dari Kejuaraan Enam Negara dan Rugby, dan kabarnya Jepang dan Fiji, bertemu setiap dua tahun di jendela internasional bulan Juli dan November.
Akan ada divisi kedua dengan 12 tim lagi, yang dijalankan oleh World Rugby.
Akan ada promosi dan degradasi antara keduanya, tetapi hanya mulai tahun 2030.
World Rugby mengatakan perubahan tersebut dilakukan untuk memberikan negara-negara tersebut akses yang lebih besar untuk bermain sebagai oposisi elit, namun ada kritik bahwa sifat awal UEFA Nations League yang ‘tertutup’ akan menghambat hal ini.
Namun, World Rugby menambahkan bahwa pada tahun-tahun ketika Nations League tidak dimainkan akan ada “peningkatan signifikan dalam jumlah pertandingan cross-over antar serikat pekerja di masing-masing divisi”.
Juga akan ada jendela rilis internasional khusus pertama untuk olahraga putri mulai tahun 2026, dengan peninjauan kalender global dan struktur kompetisi yang dijanjikan di masa depan.
Peluncuran kompetisi Piala Negara Pasifik tahunan yang diperluas pada tahun 2024, yang menampilkan Kanada, Fiji, Jepang, Samoa, Tonga, dan Amerika Serikat, juga diumumkan.
Sumberf : CNA/SL