New York | EGINDO.co – Thea Frodin menjalani debutnya di U.S. Open pada hari Selasa, namun satu impian masih belum terwujud bagi remaja berusia 17 tahun ini; ia masih menantikan kesempatan untuk bertemu Serena Williams, lima tahun setelah tampil sebagai pemeran pengganti (double) untuk petenis Amerika tersebut dalam film “King Richard”.
Serena, juara Grand Slam 23 kali, kembali ke lapangan untuk pertama kalinya dalam hampir empat tahun di turnamen Queen’s Club Championships di London pada bulan Juni, dan kini kembali berkompetisi di Flushing Meadows pada nomor ganda bersama saudarinya, Venus.
“Semoga saya segera mendapatkan kesempatan untuk bertemu dengannya,” ujar Frodin kepada para wartawan setelah kalah 6-1, 6-1 dari petenis peringkat dua dunia, Elena Rybakina, di Stadion Arthur Ashe.
Frodin mendapatkan *wildcard* untuk U.S. Open setelah menjuarai Kejuaraan Nasional USTA kategori putri U-18. Meskipun debut Grand Slam-nya melawan Rybakina menjadi pengalaman yang cukup berat dalam menghadapi kerasnya persaingan di tingkat elite, ia menganggapnya sebagai pelajaran berharga bagi kariernya.
“Pengalaman yang menyenangkan bisa melihat bagaimana para pemain terbaik dunia bermain, serta bagaimana cara mereka memukul bola dan melakukan pukulan-pukulan mereka,” ujarnya.
“Tujuan saya di lapangan selalu untuk menampilkan gaya permainan yang agresif. Hari ini, saya merasa agak sulit untuk menerapkannya. Semoga di kesempatan berikutnya saya bisa lebih berpengalaman dan melihat apa yang bisa saya lakukan.”
Frodin mengatakan bahwa ia berhasil menyikapi perhatian publik terkait hubungannya yang unik dengan Serena, meskipun ia mengakui sulit untuk menghindari sorotan berita menjelang debutnya.
“Menurut saya, sulit untuk lepas dari semua itu. Kuncinya adalah menerima keadaan tersebut dan tidak membiarkannya memengaruhi mental kita,” tambahnya.
Aktor Will Smith, yang memenangkan Academy Award berkat perannya sebagai ayah Serena, Richard Williams, dalam film tersebut, sempat mengunggah ulang salah satu postingan media sosial Frodin sebelum pertandingannya—sebuah hal yang menurut Frodin “sangat keren”.
Frodin berencana untuk mengikuti turnamen U.S. Open kategori putri pekan depan dan menyelesaikan sekolah menengah sebelum memutuskan apakah akan beralih menjadi pemain profesional atau bermain tenis di tingkat perguruan tinggi.
“Saya tidak ingin terburu-buru dalam mengambil keputusan terkait hal-hal tersebut,” ujarnya. “Saya akan memanfaatkan tahun ini dan tahun depan untuk menyelesaikan SMA, lalu melihat bagaimana situasinya nanti.”
Sumber : CNA/SL