Spielberg | EGINDO.co – Red Bull siap untuk merayakan 100 kemenangan di Formula Satu dengan penonton yang membludak di Grand Prix Austria yang pertama sejak meninggalnya sang miliarder pemilik tim, Dietrich Mateschitz, pada bulan Oktober lalu.
Max Verstappen, pemimpin klasemen sementara Red Bull dan pemenang enam dari delapan balapan sejauh musim ini saat ia menuju gelar juara ketiganya secara beruntun, akan menjadi favorit untuk mencatatkan kemenangan ke-101 di Spielberg pada hari Minggu.
Pembalap berusia 25 tahun asal Belanda ini bisa menjadi pembalap tersukses dalam sejarah Grand Prix Austria jika ia menang untuk keempat kalinya, satu lebih banyak dari rekor yang dipegang oleh pembalap Prancis, Alain Prost.
Verstappen telah mengoleksi empat kemenangan di sirkuit yang indah ini, setelah juga memenangkan Grand Prix Styrian 2021.
“Senang rasanya bisa kembali ke Austria dengan hasil seperti ini,” kata bos tim Christian Horner setelah kemenangan penting Verstappen di Kanada.
“Akan ada banyak penonton di rumah, ini adalah balapan yang laris dan mereka selalu mengadakan acara besar. Saya pikir acara tahun ini mungkin akan menjadi acara terbesar yang pernah mereka adakan.”
Keamanan akan lebih ketat dan lebih terlihat setelah beberapa penonton melaporkan adanya pelecehan rasis, seksis dan homofobia tahun lalu, dengan alkohol tidak lagi diizinkan masuk ke dalam acara. Hujan juga diperkirakan akan turun pada hari Jumat dan Sabtu.
Austria merupakan balapan kedua musim ini, sebuah kesempatan bagi Verstappen untuk memperlebar jarak 69 poin dari rekan setimnya, Sergio Perez, yang belum pernah naik podium dalam tiga balapan terakhir.
Verstappen memenangkan sprint di Austria tahun lalu, tetapi Charles Leclerc dari Ferrari menang pada hari Minggu dengan rivalnya dari Belanda berada di urutan kedua dan Perez gagal finis setelah tabrakan di lap pertama dengan George Russell dari Mercedes.
Ferrari hanya memiliki satu podium sejauh musim ini, pada akhir pekan sprint di Baku ketika Leclerc finis ketiga pada hari Minggu, dan belum pernah menang sejak Austria Juli lalu. Dari 19 balapan sejak saat itu, Red Bull telah memenangkan 18 balapan dan Mercedes satu kali.
Mercedes bertujuan untuk membangun momentum, dengan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton berada di urutan ketiga di Kanada dan mobilnya diharapkan tampil lebih baik di Austria.
Fernando Alonso dari Aston Martin akan mengejar podium ketujuhnya dalam sembilan balapan sementara McLaren dan Alpine yang dimiliki Renault juga berharap bisa tampil lebih kompetitif.
Spielberg menandai dimulainya apa yang dikatakan oleh kepala tim McLaren, Andrea Stella, sebagai “perombakan besar-besaran pada mobil” dengan peningkatan lebih lanjut yang akan dilakukan di Silverstone dan Hungaria.
“Pada awal musim, kami menyadari bahwa mobil ini membutuhkan desain ulang yang mendasar,” katanya di Montreal. “Menurut saya, hampir semua bagian aerodinamis.
“Kami harus mendesain ulang bahkan beberapa bagian di bawah bodywork. Itu juga sebabnya mengapa butuh beberapa waktu untuk berada dalam kondisi yang tepat untuk melakukan upgrade ini.”
Lebih jauh ke belakang, Williams akan mendapatkan upgrade yang hanya dimiliki oleh Alex Albon di Kanada dalam perjalanannya menuju posisi ketujuh.
“Trek ini adalah salah satu trek yang lebih cocok dengan mobil kami dibandingkan dengan beberapa sirkuit lainnya,” kata pembalap asal Thailand itu.
“Dengan format akhir pekan sprint, ditambah dengan hujan, semuanya menjadi sangat menarik.”
Sumber : CNA/SL