London | EGINDO.co – Red Bull tampil begitu dominan di balapan pembuka musim Formula Satu di Bahrain sehingga rival Mercedes, George Russell, mengatakan bahwa mereka bisa memenangkan setiap balapan tahun ini.
Pembalap asal Inggris itu tidak sendirian dalam menunjukkan skenario seperti itu, bahkan jika sapu bersih seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya dalam kejuaraan yang dimulai pada tahun 1950 dengan jumlah putaran yang jauh lebih sedikit dari rekor saat ini, 23 putaran.
Suasana di paddock setelah balapan hari Minggu di Sakhir, dan pembicaraan di bandara di antara orang dalam yang berangkat, mencerminkan kesadaran bahwa Red Bull mungkin hanya memberikan gambaran sekilas tentang kecepatan mereka yang sebenarnya.
Juara dunia dua kali, Max Verstappen, finis 11,987 detik di depan rekan setimnya, Sergio Perez, dan unggul 38,6 detik dari Fernando Alonso yang berada di urutan ketiga dari Aston Martin, yang memberikan sensasi dan emosi yang luar biasa.
Ferrari yang dikendarai Carlos Sainz tertinggal 48 detik di belakang sang pemenang dan Verstappen juga membalap tanpa tekanan, dengan menyimpan banyak tenaga.
“Red Bull telah mempersiapkan diri untuk kejuaraan ini,” kata Russell kepada para wartawan setelah finis di urutan ketujuh. “Saya rasa tidak ada yang akan bertarung dengan mereka tahun ini. Mereka harus memenangkan setiap balapan, itu taruhan saya.”
Bos tim Red Bull, Christian Horner, tentu saja meremehkan pembicaraan seperti itu dan mengatakan bahwa hari Minggu masih merupakan pengalaman yang menegangkan dan menegangkan karena banyak hal yang bisa saja terjadi.
“Kami tidak menerima apa pun begitu saja,” katanya. “Kita lihat saja Jeddah dua minggu lagi, kemudian Melbourne. Setelah kami memiliki dua atau tiga sirkuit di bawah ikat pinggang kami, kami akan mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang kekuatan dan kelemahan mobil kami dan lawan kami.
“Dua puluh tiga balapan adalah sebuah maraton… kami sepenuhnya berharap para rival kami akan kembali berjuang keras di balapan-balapan berikutnya.”
Tim Yang Dominan
Red Bull memenangkan 17 dari 22 balapan tahun lalu, dan Verstappen memenangkan semua kecuali dua di antaranya.
Mercedes dalam satu dekade terakhir, McLaren dengan Ayrton Senna dan Alain Prost pada tahun 1988, dan Michael Schumacher dengan Ferrari pada tahun-tahun awal abad ini juga sama dominannya, namun tidak ada yang mampu memonopoli podium teratas sepanjang tahun.
Pada tahun 1988, McLaren memenangkan 16 dari 17 balapan, tetapi Gerhard Berger mematahkan rekor tersebut dengan kemenangan emosional untuk Ferrari di Monza, kurang dari sebulan setelah kematian pendiri tim, Enzo.
Tim dapat membalikkan keadaan, seperti yang ditunjukkan Russell tahun lalu ketika ia menang di Brasil setelah bergulat di awal musim dengan mobil yang memantul, tetapi batasan anggaran dan waktu terowongan angin yang terbatas membuat segalanya menjadi lebih sulit.
Red Bull kini telah memenangkan 10 dari 12 balapan terakhir, namun keandalan, tabrakan, dan kesalahan tidak akan pernah bisa dikesampingkan – bahkan jika Verstappen semakin membaik dan hanya melakukan sedikit kesalahan.
Pembalap Belanda itu pensiun di Bahrain tahun lalu saat ia berada di urutan kedua dan di belakang Charles Leclerc dari Ferrari, yang mobilnya mogok kali ini.
“Ini merupakan awal yang baik bagi kami, bagi seluruh tim, jadi ini bukan sesuatu yang biasa kami alami,” kata Verstappen. “Kami sangat senang saat ini tetapi kami selalu terus bekerja.
“Ini adalah awal yang baik tetapi kami juga tahu bahwa sepanjang musim Anda harus terus berkembang.”
Sumber : CNA/SL