Madrid | EGINDO.co – Real Madrid melaju ke perempat final Liga Champions setelah gol Karim Benzema di babak kedua memastikan kemenangan 1-0 atas Liverpool di leg kedua babak 16 besar dan membuat mereka menang agregat 6-2, Rabu (15/3).
Bertekad untuk meraih gelar Liga Champions dua kali beruntun dan memperpanjang rekor gelar Eropa ke-15, Real yang tampil disiplin terlihat tenang menghadapi Liverpool yang tidak banyak memberikan ancaman sepanjang laga.
Real melewatkan beberapa peluang untuk membuka keunggulan saat mereka berusaha memanfaatkan kecepatan Vinicius Jr dalam serangan balik, namun tidak mampu memecah kebuntuan hingga akhir babak kedua.
Mereka memastikan kemenangan pada menit ke-79 ketika Vinicius memberikan umpan silang di dalam kotak penalti kepada Benzema yang menceploskan bola ke gawang yang kosong.
“Tidak ada kemenangan yang mudah di Liga Champions dan ini merupakan satu pertandingan yang rumit, tetapi kami telah menunjukkan sejak awal betapa seriusnya kami ingin melangkah jauh di kompetisi musim ini,” ujar Benzema kepada Movistar Plus.
“Sepak bola saat ini adalah tentang penderitaan, itu adalah bagian dari olahraga yang kami mainkan. Semua orang menginginkan lebih. Anda harus selalu menderita. Yang penting adalah menang dan lolos ke babak berikutnya.”
Membutuhkan kemenangan dengan selisih tiga gol setelah kalah 5-2 di kandang sendiri, manajer Liverpool Juergen Klopp memilih tim yang sangat menyerang dengan memasang penyerang Mohamed Salah, Cody Gakpo, Diogo Jota, dan Darwin Nunez sebagai starter.
Nunez hampir mencetak gol pada menit keenam setelah Salah mencuri bola dari Eder Militao dan memberi umpan kepada pemain asal Uruguay tersebut, namun tendangan mendatarnya masih bisa diblok kiper Thibaut Courtois.
Bermain dengan dua pemain belakang yang disiplin dan hanya Vinicius Jr dan Benzema di lini depan, Real mencoba melakukan serangan balik dengan memanfaatkan kecepatan pemain asal Brasil itu di sisi kiri.
Dia memberikan umpan kepada Benzema dua kali tapi sang striker Prancis menyia-nyiakan dua peluang itu.
Vinicius yang tampil penuh semangat hampir saja mencetak gol pada menit ke-14, tetapi tendangan voli dari jarak dekatnya berhasil diselamatkan dengan gemilang oleh penjaga gawang Liverpool, Alisson.
Real nyaris mencetak gol ketika Eduardo Camavinga melepaskan tendangan keras dari jarak jauh yang membentur mistar gawang dan Luka Modric juga melepaskan tendangan keras yang masih melambung tipis di atas mistar gawang.
Courtois melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan tembakan Nunez dan Gakpo, tetapi Real Madrid tetap memegang kendali dan terlihat puas dengan memperlambat tempo permainan untuk membuat lawan mereka frustrasi.
Tuan rumah bermain lebih agresif di babak kedua dan seharusnya dapat mencetak gol melalui Federico Valverde dan Benzema yang menyia-nyiakan kesempatan emas dari jarak dekat.
Akhirnya, bagaimanapun, Vinicius mengambil bola liar dari tendangan Benzema yang salah dan menemukan pemain asal Perancis yang tidak terkawal untuk mencetak gol penentu kemenangan.
Sumber : CNA/SL