Bangkok | EGINDO.co -Dia memiliki setengah juta pengikut di Instagram, menjalani gaya hidup glamor dan menggambarkan dirinya sebagai “gadis kecil” mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra – salah satu tokoh paling berpengaruh dan kontroversial dalam sejarah modern Thailand.
Paetongtarn Shinawatra yang berusia 35 tahun, anak bungsu dari tiga anak taipan miliuner Thaksin, sekarang meluncurkan dirinya ke dalam kancah politik yang sangat terpecah di negara itu menjelang pemilihan nasional yang dijadwalkan pada Maret 2023.
Langkah ini membawa pengaruh Shinawatra ke generasi baru dan menyiapkan panggung untuk babak terbaru dalam pergumulan 20 tahun klan ultra-kaya dengan elit kerajaan-militer kerajaan.
Untuk saat ini, Paetongtarn memiliki peran rendah dengan partai oposisi utama Pheu Thai, tetapi dia secara luas diperkirakan akan ditunjuk sebagai calon perdana menteri ketika pemilihan diadakan.
Thaksin yang berusia 72 tahun, yang digulingkan sebagai perdana menteri dalam kudeta militer pada 2006, muncul secara teratur di pos media sosial Paetongtarn memeluk bayinya atau berpose dengan putrinya di atas semangkuk mie.
Paetongtarn mengatakan bahwa dia mendapat kekuatan dari “dukungan tak tergoyahkan” ayahnya dan bersikeras bahwa dia akan selalu menjadi “gadis kecilnya”.
Ini adalah sentimen yang membuatnya disayangi oleh banyak pendukung, banyak dari mereka miskin dan pedesaan, yang membawa Thaksin meraih kemenangan pemilu pada 2001 dan 2005.
“Kami membutuhkanmu. Kami merindukan ayahmu,” kata seorang simpatisan saat berkampanye untuk pemilihan lokal Bangkok bulan lalu.
Namun hal itu juga akan meningkatkan keresahan para royalis kuat dan elit militer yang membenci Thaksin dan telah lama mencurigainya memanipulasi oposisi terhadap dominasi politik mereka dari luar negeri.
Partai-partai yang terkait dengan taipan itu telah memenangkan kursi terbanyak di setiap pemilihan Thailand sejak 2001, hanya untuk mendapati diri mereka digulingkan oleh kudeta atau putusan pengadilan yang didahului oleh protes jalanan besar-besaran.
Thaksin, mantan pemilik Manchester City yang membangun kerajaan telekomunikasi dengan kekayaan yang diperkirakan oleh Forbes hampir US$1,9 miliar, sekarang tinggal di pengasingan di Dubai untuk menghindari tuduhan korupsi yang katanya bermotif politik.
Adiknya Yingluck terpilih sebagai PM pada 2011, tetapi dirinya sendiri digulingkan oleh Jenderal Prayut Chan-o-cha dalam kudeta 2014.
ANAK BANGGA
Terlepas dari perannya saat ini dengan komite inklusi dan inovasi Pheu Thai, Paetongtarn tidak merahasiakan ambisinya.
“Kita dapat mengubah Thailand dari negara yang penuh dengan utang, penuh dengan kesengsaraan, tanpa masa depan yang terlihat, menjadi negara yang penuh dengan peluang dan harapan bagi kita dan generasi mendatang,” katanya kepada AFP pada konferensi partai bulan lalu.
Prayut – yang menjadi perdana menteri dalam pemilihan kontroversial pada 2019 – dipandang sebagai manajer ekonomi yang buruk dan semakin tidak populer, terutama di kalangan anak muda, ribuan di antaranya turun ke jalan pada 2020 untuk menuntut perubahan demokratis.
Dalam tanda lebih lanjut dari cengkeramannya yang melemah, kandidat Prayut yang didukung untuk gubernur Bangkok dikalahkan dalam pemilihan bulan lalu, dimenangkan oleh mantan menteri Pheu Thai.
Ini adalah kampanye pertama bagi Paetongtarn, yang mengelola cabang hotel dari perusahaan real estat keluarganya.
Lima tahun Thaksin berkuasa melihat kemajuan ekonomi dan dorongan bagi masyarakat miskin pedesaan, tetapi para kritikus mengatakan bahwa periode itu ditandai dengan korupsi, nepotisme dan otoritarianisme.
Paetongtarn bersikeras bahwa Thailand meningkat di bawah pemerintahannya, dan mengatakan bahwa seperti ayahnya, dia memberi makan dari kesulitan.
“Bagaimana mungkin saya tidak bangga dengan ayah saya setelah semua yang telah dia lakukan untuk negara kita?” dia berkata.
“Berkat dia, saya tidak hanya tidak takut dikritik, tetapi saya melihatnya sebagai peluang untuk perbaikan.”
KENDALA UTAMA
Mengingat ketidakpopuleran Prayut, dan kurangnya alternatif karismatik di Partai Palang Pracharat yang terkait dengan tentara, Pheu Thai percaya bahwa mereka dapat memenangkan pemilihan.
Paul Chambers, dari Pusat Studi Komunitas ASEAN di Universitas Naresuan di Thailand, mengatakan bahwa partainya berharap untuk memanfaatkan “badai sempurna” yang dihadapi pemerintah saat ini.
Kemenangan bagi Paetongtarn mungkin juga berarti jalan kembali ke Thailand bagi Thaksin yang berusia 72 tahun. Tahun lalu, dia bersumpah untuk kembali ke kerajaan “melalui pintu depan”.
Namun terlepas dari kekuatan merek Shinawatra, Pheu Thai dan Paetongtarn menghadapi rintangan berat untuk memenangkan kekuasaan.
Untuk menjadi perdana menteri, seorang kandidat harus memenangkan mayoritas di majelis rendah dengan 500 kursi dan senat dengan 250 kursi.
Tetapi di bawah konstitusi yang dirancang oleh junta pada tahun 2017, senat penuh dengan loyalis militer yang dipilih sendiri.
Skenario serupa terjadi dalam pemilihan 2019 – Pheu Thai memenangkan kursi terbanyak di majelis rendah, tetapi senat yang dikendalikan militer mengizinkan Prayut untuk membentuk koalisi.
“Apa pun yang terjadi setelah pemilihan berikutnya, partai-partai pro-militer akan melakukan semua yang mereka bisa untuk mengambil alih kekuasaan dan mencoba melegitimasi mengapa Pheu Thai tidak boleh membentuk koalisi,” kata Chambers.
Sumber : CNA/SL