Washington | EGINDO.co – Presiden Joe Biden pada Rabu (16 Maret) mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin “adalah penjahat perang” karena menyerang Ukraina dan mengumumkan bantuan keamanan tambahan senilai US$800 juta termasuk senjata untuk menjatuhkan pesawat dan tank Rusia.
Dalam percakapan dengan seorang reporter di Gedung Putih, Biden berkata, “Oh, saya pikir dia adalah penjahat perang,” setelah awalnya menjawab dengan “tidak” untuk pertanyaan tentang apakah dia siap untuk memanggil Putin seperti itu.
Itu adalah pertama kalinya Biden secara terbuka mencap Putin dengan ungkapan itu. Pekan lalu, selama perjalanan ke Polandia, Wakil Presiden Harris mengatakan Rusia harus “benar-benar” diselidiki atas potensi kejahatan perang.
Sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki kemudian mengatakan Biden berbicara dari hatinya, mencatat ada proses hukum terpisah untuk menentukan apakah Putin telah melanggar hukum internasional dan melakukan kejahatan perang, dan bahwa proses itu saat ini sedang berlangsung di Departemen Luar Negeri.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan karakterisasi Biden terhadap Putin adalah “retorika yang tidak dapat diterima dan tidak dapat dimaafkan”, kata kantor berita Tass.
Sebelumnya pada hari itu, Biden mengatakan Amerika Serikat telah menawarkan Ukraina US$1 miliar dalam bantuan keamanan, menanggapi seruan mendesak Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy kepada Kongres AS untuk bantuan militer untuk menangkis invasi Rusia. AS akan terus memberikan senjata kepada Ukraina untuk berperang dan membela diri, menawarkan bantuan kemanusiaan dan mendukung ekonomi Ukraina dengan bantuan keuangan tambahan, tambahnya.
“Paket baru ini sendiri akan memberikan bantuan yang belum pernah terjadi sebelumnya ke Ukraina, dan mencakup 800 sistem anti-pesawat,” kata Biden, untuk menghentikan serangan terhadap Ukraina oleh pesawat dan helikopter Rusia.
Atas permintaan Zelenskyy, Washington akan membantu Ukraina memperoleh tambahan sistem rudal anti-pesawat jarak jauh, kata Biden. Ini juga akan memasok 9.000 sistem anti-baju besi, pesawat tak berawak dan 7.000 senjata ringan seperti senapan mesin, senapan dan peluncur granat yang akan membantu warga sipil yang berjuang untuk mempertahankan negara mereka.
“Lebih banyak lagi akan datang karena kami mendapatkan tambahan stok peralatan yang … kami siap untuk transfer,” katanya.
Dana baru akan berasal dari tagihan pengeluaran yang ditandatangani Biden menjadi undang-undang yang mencakup US$13,6 miliar bantuan baru ke Ukraina.
Dalam pidatonya di depan Kongres, Zelenskyy membandingkan serangan di Ukraina dengan serangan Jepang di Pearl Harbor yang menarik Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia Kedua, dan memohon kepada anggota parlemen, dan Biden secara langsung, untuk bantuan lebih lanjut.
“Ini adalah teror yang belum pernah dilihat Eropa selama 80 tahun, dan kami meminta hidup kami, jawaban atas teror ini dari seluruh dunia. Apakah ini banyak yang harus diminta? Untuk menciptakan zona larangan terbang di atas Ukraina. untuk menyelamatkan orang?” Zelenskyy bertanya melalui seorang penerjemah.
“Jika ini terlalu banyak untuk ditanyakan, kami menawarkan alternatif,” katanya. “Anda tahu sistem pertahanan seperti apa yang kita butuhkan,” menambahkan bahwa dia tahu Amerika Serikat memilikinya.
Biden menyebut pembuatan zona larangan terbang di atas Ukraina sebagai “Perang Dunia Ketiga,” dan Pentagon telah menolak permintaan untuk mengirim jet tempur ke Ukraina.
Sebelumnya pada hari Rabu, Rusia dan Ukraina sama-sama menekankan ruang lingkup yang baru ditemukan untuk kompromi karena pembicaraan damai akan dilanjutkan tiga minggu setelah serangan Rusia yang sejauh ini gagal menggulingkan pemerintah Ukraina.
Pada hari Selasa, Gedung Putih mengatakan Biden akan melakukan perjalanan ke Brussel untuk pertemuan puncak NATO 24 Maret tentang invasi Rusia ke Ukraina, yang disebut Moskow sebagai “operasi militer khusus” untuk melucuti senjata dan “mendenazifikasi” tetangganya.
Biden telah meningkatkan sanksi yang dijatuhkan pada Rusia dalam beberapa hari terakhir. Dia telah menyerukan penangguhan status perdagangan Rusia yang memberi produk ekspornya tarif yang lebih rendah di arena internasional dan mengumumkan larangan impor minyak Rusia dan energi lainnya.
Sumber : CNA/SL