Manila | EGINDO.co – Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. bertemu Presiden AS Donald Trump minggu ini, berharap status Manila sebagai sekutu utama Asia akan mengamankan kesepakatan perdagangan yang lebih menguntungkan sebelum batas waktu 1 Agustus.
Marcos akan menjadi pemimpin Asia Tenggara pertama yang bertemu Trump dalam masa jabatan keduanya. Trump telah mencapai kesepakatan perdagangan dengan dua mitra regional Manila, Vietnam dan Indonesia, yang mendorong tawar-menawar yang alot dalam perundingan perdagangan bahkan dengan sekutu dekat yang perlu dipertahankan Washington dalam persaingan strategisnya dengan Tiongkok.
“Saya berharap diskusi kita akan berfokus pada keamanan dan pertahanan, tentu saja, tetapi juga pada perdagangan,” kata Marcos dalam pidatonya sebelum meninggalkan Manila. “Kita akan melihat seberapa besar kemajuan yang dapat kita capai dalam negosiasi dengan Amerika Serikat mengenai perubahan yang ingin kita terapkan untuk meringankan dampak jadwal tarif yang sangat ketat terhadap Filipina.”
Amerika Serikat mengalami defisit hampir US$5 miliar dengan Filipina tahun lalu pada perdagangan barang bilateral sebesar US$23,5 miliar. Trump bulan ini menaikkan ancaman tarif “timbal balik” atas impor dari Filipina menjadi 20 persen dari 17 persen yang diancamkan pada bulan April.
Meskipun sekutu AS di Asia seperti Jepang dan Korea Selatan belum mencapai kesepakatan dagang dengan Trump, Gregory Poling, pakar Asia Tenggara di Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington, mengatakan Marcos mungkin dapat mencapai hasil yang lebih baik daripada Vietnam, dengan kesepakatan tarif dasar 20 persen untuk barang-barangnya, dan Indonesia sebesar 19 persen.
“Saya tidak akan terkejut melihat pengumuman kesepakatan dengan Filipina dengan tarif yang lebih rendah daripada keduanya,” kata Poling.
Marcos, yang tiba di Washington pada hari Minggu, dijadwalkan mengadakan pembicaraan dengan Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth pada hari Senin sebelum bertemu Trump di Gedung Putih pada hari Selasa. Ia juga akan bertemu dengan para pemimpin bisnis AS yang berinvestasi di Filipina selama kunjungannya.
Kesepakatan “Saling Menguntungkan”
Para pejabat Filipina mengatakan fokus Marcos akan tertuju pada kerja sama ekonomi dan kekhawatiran Manila terkait tarif. Mereka mengatakan ia akan menekankan bahwa Manila harus menjadi lebih kuat secara ekonomi jika ingin menjadi mitra yang benar-benar tangguh bagi AS di Indo-Pasifik.
Asisten Menteri Luar Negeri Filipina, Raquel Solano, mengatakan pekan lalu bahwa para pejabat perdagangan telah bekerja sama dengan mitra-mitra AS untuk mencapai kesepakatan yang “saling menguntungkan dan dapat diterima” bagi kedua negara.
Trump dan Marcos juga akan membahas pertahanan dan keamanan, dan Solano mengatakan presiden Filipina akan berupaya untuk lebih memperkuat aliansi pertahanan yang telah lama terjalin.
Dengan Filipina menghadapi tekanan kuat dari Tiongkok di Laut Tiongkok Selatan yang disengketakan, Marcos telah bergeser lebih dekat ke AS, memperluas aksesnya ke pangkalan militer Filipina di tengah ancaman Tiongkok terhadap Taiwan, pulau yang diperintah secara demokratis yang diklaim oleh Beijing.
Amerika Serikat dan Filipina memiliki perjanjian pertahanan bersama yang telah berlangsung selama tujuh dekade dan mengadakan puluhan latihan tahunan, termasuk latihan dengan sistem rudal Typhon AS, dan baru-baru ini dengan sistem rudal anti-kapal NMESIS, yang memicu kemarahan Tiongkok.
Manila dan AS telah menyelaraskan pandangan mereka terhadap Tiongkok, kata Poling, dan patut dicatat bahwa Rubio dan Hegseth memastikan bahwa rekan-rekan mereka dari Filipina adalah pejabat Asia Tenggara pertama yang mereka temui.
Poling mengatakan Trump juga tampaknya memiliki kehangatan tertentu terhadap Marcos, berdasarkan percakapan telepon mereka setelah pemilu.
Sumber : CNA/SL