Taipei | EGINDO.co – Presiden Taiwan Lai Ching-te mengatakan pada hari Rabu (1 Januari) bahwa pulau itu harus meningkatkan anggaran pertahanan dan “menunjukkan tekadnya” untuk melindungi dirinya sendiri, dalam pidato Tahun Baru beberapa minggu sebelum Donald Trump menjabat di Amerika Serikat.
Taiwan yang memerintah sendiri menghadapi ancaman invasi terus-menerus dari Tiongkok, yang mengklaim pulau itu sebagai bagian dari wilayahnya dan menolak untuk melepaskan penggunaan kekuatan untuk menguasainya.
Washington telah lama menjadi pendukung terpenting dan pemasok senjata terbesar bagi Taipei, tetapi gaya diplomasi transaksional Trump telah menimbulkan kekhawatiran tentang kesediaannya untuk mempertahankan pulau itu.
“Taiwan harus siap menghadapi bahaya di masa damai, terus meningkatkan anggaran pertahanannya, memperkuat kemampuan pertahanannya, dan menunjukkan tekadnya untuk melindungi negara,” kata Lai dalam pidato yang disampaikan di hadapan wartawan di Gedung Kantor Kepresidenan.
Meskipun Taiwan menganggap dirinya sebagai negara berdaulat, sebagian besar negara, termasuk Amerika Serikat, telah memutuskan hubungan diplomatik resmi dengan pulau itu demi Beijing.
Namun, banyak pemerintah yang menjalin hubungan tidak resmi yang erat dengan Taipei, yang telah menjadi pusat kekuatan dalam industri semikonduktor.
Trump mengguncang suasana selama kampanye pemilihannya dengan menyarankan Taiwan harus membayar Amerika Serikat untuk perlindungan dan menuduh pulau itu mencuri industri chip AS.
Sementara Taipei telah meningkatkan pengeluaran untuk militernya dalam beberapa tahun terakhir, pulau berpenduduk 23 juta orang itu masih sangat bergantung pada penjualan senjata AS sebagai pencegahan terhadap Beijing.
Lai telah berusaha untuk berpihak pada pemerintahan AS yang akan datang dan menunjukkan komitmen pulau itu untuk berinvestasi lebih banyak dalam pertahanannya sendiri.
Namun, ia berjuang untuk mendorong anggaran pemerintahnya, yang mencakup pengeluaran pertahanan yang memecahkan rekor, melalui parlemen, yang dikendalikan oleh partai-partai oposisi.
Lai mengatakan dalam pidatonya hari Rabu bahwa “melindungi demokrasi dan keamanan Taiwan adalah tanggung jawab semua orang”.
“Kita harus menyatukan setiap kekuatan kita untuk meningkatkan ketahanan pertahanan seluruh masyarakat kita, membangun kemampuan yang dapat menanggapi bencana skala besar dan mencegah ancaman dan invasi,” katanya.
Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan dalam pidato Tahun Baru pada hari Selasa bahwa “tidak seorang pun dapat menghentikan” penyatuan dengan Taiwan.
“Orang-orang Tiongkok di kedua sisi Selat Taiwan adalah satu keluarga. Tidak seorang pun dapat memutuskan hubungan darah kita, dan tidak seorang pun dapat menghentikan tren historis penyatuan kembali tanah air,” kata Xi dalam pidato yang disiarkan di media pemerintah.
Tiongkok telah mengintensifkan tekanan terhadap Taiwan dalam beberapa tahun terakhir dan telah menggelar tiga putaran latihan militer besar sejak Lai berkuasa pada bulan Mei.
Perselisihan antara Tiongkok dan Taiwan bermula pada tahun 1949 ketika pasukan nasionalis Chiang Kai-shek melarikan diri ke pulau itu setelah kalah dalam perang saudara dengan pejuang komunis Mao Zedong.
Sumber : CNA/SL