Majuro | EGINDO.co – Presiden Taiwan Lai Ching-te tiba di Kepulauan Marshall pada hari Selasa (3 Desember), setelah mengunjungi Amerika Serikat pada pemberhentian pertama dari tur Pasifik yang telah membuat marah para pemimpin Tiongkok.
Kepulauan Marshall adalah salah satu dari 12 negara yang tersisa yang mengakui klaim Taiwan atas kenegaraan setelah negara-negara lain meninggalkan Tiongkok menyusul janji bantuan dan investasi.
Tiongkok, yang bersikeras bahwa Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri adalah bagian dari wilayahnya dan menentang segala bentuk pertukaran resmi dengan pulau itu, telah berupaya untuk menyingkirkan Taipei dari panggung internasional dengan memburu sekutu-sekutunya dan memblokirnya dari forum-forum global, termasuk Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Presiden Kepulauan Marshall Hilda Heine menyampaikan “sambutan yang sangat hangat” kepada Lai setelah kedatangannya di ibu kota Majuro, tempat pemimpin Taiwan itu akan mengadakan pembicaraan dengan pemerintah dan menghadiri jamuan makan.
“Taiwan dan Kepulauan Marshall berbagi budaya Austronesia tradisional serta nilai-nilai kebebasan dan demokrasi,” kata Lai kepada Heine, berbicara melalui seorang penerjemah.
Perjalanan luar negeri pertama Lai sejak menjabat pada bulan Mei dimulai dengan kunjungan dua hari ke Amerika Serikat di mana ia membahas “ancaman militer Tiongkok” terhadap Taiwan melalui panggilan telepon dengan mantan juru bicara DPR AS Nancy Pelosi, dan bertemu dengan pejabat pemerintah AS dan anggota Kongres – yang memicu rentetan kritik baru dari Beijing.
Tiongkok menolak pengakuan internasional apa pun atas Taiwan dan klaimnya sebagai negara berdaulat. Tiongkok terutama jengkel dengan kontak resmi antara pulau itu dan Washington, pendukung keamanan terpenting Taiwan.
Setelah Kepulauan Marshall, Lai akan mengunjungi sekutu pulau Pasifik Taiwan lainnya, Tuvalu dan Palau, serta singgah selama satu malam di wilayah AS di Guam.
“Kami seperti keluarga, dan kami juga mitra dekat yang saling mendukung,” kata Lai kepada Heine.
“Selama bertahun-tahun saling mendukung, kami telah saling memberi dukungan sebesar mungkin.”
Dalam pidatonya di parlemen, Lai mengumumkan Taiwan akan memberikan “pinjaman istimewa” bagi Air Marshall Islands milik negara untuk membeli pesawat baru.
Taiwan, yang memiliki sejarah panjang dalam menyediakan pembiayaan pembangunan di Pasifik, juga akan membantu membangun rumah pemotongan babi pada tahun 2025 untuk meningkatkan “ketahanan pangan” di Kepulauan Marshall, kata Lai.
Lai berterima kasih kepada Heine karena “secara pribadi berbicara untuk Taiwan di Forum Kepulauan Pasifik, Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan COP 29 tahun ini”.
“Sahabat Lama”
Tiongkok marah besar atas penjualan senjata AS baru-baru ini ke Taiwan dan kunjungan Lai ke negara bagian kepulauan AS, Hawaii, di mana ia disambut dengan karpet merah dan karangan bunga.
Dukungan Pelosi yang sudah lama untuk Taiwan telah membuat Tiongkok marah, yang menanggapi kunjungannya ke Taipei pada tahun 2022 dengan latihan militer besar-besaran di sekitar pulau itu.
Lai dan Pelosi membahas “ancaman militer Tiongkok terhadap Taiwan”, kata juru bicara kepresidenan Karen Kuo kepada wartawan di Hawaii, menggambarkan panggilan telepon selama 20 menit antara “sahabat lama” itu sebagai “hangat dan bersahabat”.
Menanggapi percakapan Lai dengan Pelosi, Tiongkok pada hari Senin meminta Amerika Serikat untuk “berhenti mencampuri Taiwan” dan berhenti “mendukung dan menuruti kekuatan separatis kemerdekaan Taiwan”.
“Masalah Taiwan adalah inti dari kepentingan inti Tiongkok dan garis merah pertama yang tidak dapat dilanggar dalam hubungan Tiongkok-AS,” kata juru bicara kementerian luar negeri Lin Jian kepada wartawan di Beijing.
Taiwan menghadapi ancaman serangan militer terus-menerus oleh Tiongkok, yang secara teratur mengerahkan jet tempur dan kapal perang di sekitar pulau itu untuk menekan klaimnya, dan Beijing tidak mengesampingkan kemungkinan menggunakan kekuatan untuk membawa pulau itu di bawah kendalinya.
Tiongkok dan Taiwan telah diperintah secara terpisah sejak tahun 1949, ketika pasukan nasionalis Chiang Kai-shek dikalahkan oleh pejuang komunis Mao Zedong dan melarikan diri ke pulau itu.
Dalam pidato publik pertamanya dalam perjalanan itu, Lai mengatakan pada hari Sabtu bahwa kita harus “berjuang bersama untuk mencegah perang,” memperingatkan bahwa “tidak ada pemenang” dari konflik.
Menjelang lawatan Lai selama seminggu di Pasifik, Amerika Serikat menyetujui usulan penjualan suku cadang untuk F-16 dan sistem radar, serta peralatan komunikasi ke Taiwan, dalam kesepakatan yang bernilai total US$385 juta.
Sumber : CNA/SL