Seoul | EGINDO.co – Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung akan menuju China pada hari Minggu (4 Januari), dengan harapan dapat meningkatkan hubungan ekonomi dengan mitra dagang terbesar Seoul sambil tetap menjaga agar isu-isu yang berpotensi menimbulkan gejolak seperti Taiwan tetap terkendali.
Lee adalah pemimpin Korea Selatan pertama yang mengunjungi Beijing dalam enam tahun terakhir dan perjalanan empat harinya ini dilakukan kurang dari seminggu setelah China melakukan latihan militer besar-besaran di sekitar Taiwan, pulau yang berpemerintahan sendiri yang diklaim sebagai bagian dari wilayahnya.
Latihan tersebut, yang menampilkan rudal, jet tempur, kapal angkatan laut, dan kapal penjaga pantai, menuai kecaman internasional yang secara khusus ditolak oleh Seoul.
Lee, didampingi oleh delegasi pemimpin bisnis dan teknologi, berharap dapat memperluas kerja sama ekonomi dalam pertemuan dengan Presiden Xi Jinping dan pejabat tinggi lainnya.
Dan ia berharap dapat memanfaatkan pengaruh China atas Korea Utara untuk mendukung upayanya memperbaiki hubungan dengan Pyongyang.
Beberapa jam sebelum Lee dijadwalkan berangkat ke Beijing, militer Seoul mengatakan Korea Utara telah menembakkan rudal balistik ke Laut Jepang – uji coba pertama mereka tahun ini.
Selama beberapa dekade, Seoul telah menempuh jalan tengah antara Tiongkok, mitra dagang utamanya, dan Amerika Serikat, penjamin pertahanan utamanya.
Namun Kang Jun-young, seorang profesor di Universitas Studi Asing Hankuk Seoul, mengatakan Beijing kini berupaya menarik Korea Selatan menjauh dari lingkup pengaruh Washington.
“Tiongkok memandang Korea Selatan sebagai mata rantai terlemah pada saat kerja sama trilateral antara Korea Selatan, Amerika Serikat, dan Jepang semakin menguat,” katanya kepada AFP.
Lee dengan lihai tetap berada di luar konflik sejak perselisihan sengit meletus antara Beijing dan Tokyo akhir tahun lalu, yang dipicu oleh saran Perdana Menteri Sanae Takaichi bahwa Jepang dapat melakukan intervensi militer jika Tiongkok menyerang Taiwan.
“Memihak hanya akan memperburuk ketegangan,” katanya kepada wartawan bulan lalu.
Dan ia telah lama menghindari pertanyaan tentang apakah Seoul akan melakukan intervensi jika terjadi konflik atas Taiwan, yang mana Beijing belum mengesampingkan kemungkinan menggunakan kekuatan untuk merebutnya.
Lee mengatakan dalam sebuah wawancara dengan stasiun televisi pemerintah Tiongkok CCTV pada hari Jumat bahwa ia “dengan jelas menegaskan” bahwa “menghormati prinsip ‘satu Tiongkok’ dan menjaga perdamaian dan stabilitas di Asia Timur Laut, termasuk di Selat Taiwan, sangat penting”.
Perdagangan, AI dan K-Pop
Mengenai hubungan ekonomi, Lee menyerukan agar Korea Selatan dan Tiongkok bekerja sama menuju perdagangan yang “lebih horizontal dan saling menguntungkan”.
Ia membawa serta delegasi besar eksekutif dari beberapa perusahaan terbesar dan terkenal di Korea Selatan, termasuk Samsung – salah satu produsen chip memori terkemuka di dunia yang memproduksi komponen penting untuk industri kecerdasan buatan (AI) yang sedang berkembang pesat.
Ketua eksekutif Hyundai Motor Group, Chung Eui-sun, juga merupakan bagian dari delegasi tersebut bersama tokoh-tokoh dari industri hiburan dan game.
Pertemuan puncak dengan Xi direncanakan pada hari Senin, diikuti oleh pembicaraan perdagangan dengan pejabat tinggi termasuk Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang pada hari Selasa, menurut penasihat utama Korea Selatan, Wi Sung-lac.
Lee kemudian akan melakukan perjalanan ke pusat keuangan Shanghai, rumah bagi komunitas bisnis Korea Selatan yang cukup besar, di mana ia akan menghadiri pertemuan puncak perusahaan rintisan dan mengunjungi bekas markas besar pemerintah Korea di pengasingan selama pemerintahan Jepang.
Xi dan Lee terakhir bertemu pada bulan November di sela-sela pertemuan puncak regional di Gyeongju, Korea Selatan – sebuah pertemuan yang pada saat itu digambarkan Seoul sebagai upaya untuk memperbaiki hubungan setelah bertahun-tahun hubungan yang tegang.
Presiden Korea Selatan berencana untuk menawarkan peran potensial bagi Tiongkok dalam upayanya untuk menghidupkan kembali hubungan yang renggang dengan Korea Utara, yang sangat bergantung pada Beijing sebagai mitra dagang.
Para pejabat juga berharap pertemuan tersebut akan mengarah pada pelonggaran larangan tidak resmi Tiongkok terhadap impor budaya pop Korea Selatan, yang telah berlaku selama hampir satu dekade.
“Posisi resmi Tiongkok adalah bahwa tidak ada larangan terhadap konten Korea, tetapi dari perspektif kami, situasinya tampak agak berbeda,” kata Wi, penasihat presiden.
Sumber ; CNA/SL