Houston, TX | EGINDO.co – Portugal dan andalannya, Cristiano Ronaldo, dibuat frustrasi setelah Republik Demokratik Kongo berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada hari Rabu (17 Juni) dalam kembalinya negara Afrika tersebut ke panggung Piala Dunia setelah 52 tahun.
Tampaknya pertandingan akan menjadi sore yang panjang bagi DR Kongo setelah Portugal unggul dalam waktu enam menit ketika Pedro Neto mengirimkan umpan silang kepada Joao Neves yang menyundul bola dari jarak 15 meter.
Gol tersebut memberikan awal yang sempurna bagi salah satu favorit pra-turnamen, meskipun berakhir sebagai satu-satunya upaya mereka yang tepat sasaran dalam pertandingan tersebut.
Pelatih Portugal, Roberto Martinez, mengakui bahwa timnya merasakan tekanan untuk memenangkan turnamen sambil gagal menciptakan cukup banyak peluang dan menguasai bola di area yang memungkinkan DR Kongo untuk menyesuaikan diri.
“Kami tidak menciptakan cukup banyak peluang dan mungkin kami kehilangan niat untuk mencetak gol kedua,” kata Martinez.
“Tapi saya pikir ini lebih tentang mentalitas untuk menghilangkan beban di pundak para pemain atau keinginan untuk memenangkan Piala Dunia karena prosesnya adalah mencoba menang melawan Kongo terlebih dahulu.”
Portugal, yang dipimpin oleh Ronaldo berusia 41 tahun yang ingin mencetak gol di Piala Dunia keenamnya, mendominasi penguasaan bola sementara DR Congo bertahan dan menahan tekanan sepanjang pertandingan, berusaha menyerang balik dalam laga Grup K.
DR Congo – yang didukung di stadion oleh Presiden Felix-Antoine Tshisekedi Tshilombo – semakin berkembang dalam permainan dan mendapatkan hadiah di menit-menit akhir babak pertama ketika Yoane Wissa yang tidak terkawal mencetak gol pertama mereka di Piala Dunia dengan sundulan memanfaatkan umpan silang yang dilayangkan Arthur Masuaku ke dalam kotak penalti.
“Ini adalah langkah maju bagi kami untuk mencetak gol pertama ini dan mendapatkan poin pertama untuk negara kami selama Piala Dunia ini,” kata pelatih DR Congo, Sebastien Desabre. “Kami memberikan segalanya melawan tim Portugal. Kami sangat gembira.”
Lebih Mirip Sesi Latihan
Portugal, yang bermain di depan orang tua mantan rekan setimnya Diogo Jota yang tewas dalam kecelakaan mobil bersama saudaranya pada tahun 2025, tampil lebih bersemangat di babak kedua setelah babak pertama yang kurang intensitas dan terkadang lebih menyerupai sesi latihan dengan lini tengah mereka yang tangguh hanya mengoper bola tanpa menghasilkan apa pun.
Cedric Bakambu hampir menciptakan kejutan ketika ia membentur tiang gawang untuk Kongo di babak kedua, sementara Ronaldo dua kali melepaskan tembakan melebar dari jarak dekat saat ia tampil di Piala Dunia keenamnya, rekor yang ia bagi dengan Lionel Messi dari Argentina.
Pelatih Portugal Martinez mengganti gelandang Bernardo Silva di awal babak kedua tetapi tetap mempertahankan Ronaldo dengan harapan pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional itu dapat menciptakan momen ajaib dalam penampilan yang datar.
Ronaldo, yang menjadi pemain tertua yang pernah menjadi starter dalam pertandingan Piala Dunia, sebagian besar tidak efektif dan jarang menguasai bola karena para bek DR Congo membatasi ruang geraknya di dalam kotak penalti.
Portugal perlu meningkatkan permainan mereka melawan Uzbekistan dan Kolombia untuk memberikan Ronaldo salah satu trofi besar terakhir yang belum diraihnya dalam kariernya yang gemilang.
Mereka tersingkir dari Piala Dunia di perempat final di tangan tim Afrika lainnya, Maroko, pada final 2022, sementara pencapaian terbaik mereka adalah peringkat ketiga pada tahun 1966.
Uzbekistan yang baru pertama kali tampil di Piala Dunia akan menghadapi Kolombia dalam pertandingan kedua Grup K pada hari Rabu di Mexico City.
Sumber : CNA/SL