Kigali | EGINDO.co – Tadej Pogacar memeriahkan tanjakan Kigali dengan serangan jarak jauh khasnya untuk meraih gelar juara dunia balap sepeda jalan raya putra kedua berturut-turut pada hari Minggu. Suasana yang tak terelakkan menyelimuti ajang tersebut saat pebalap Slovenia itu mengukuhkan posisinya di antara para pebalap sepeda terhebat sepanjang masa.
Ia meraih kemenangan saat kejuaraan tersebut digelar di Afrika untuk pertama kalinya, dengan ratusan ribu orang bersorak dari pinggir jalan.
Pebalap Belgia, Remco Evenepoel, yang memenangkan gelar juara time trial individu untuk tahun ketiga berturut-turut Minggu lalu, finis kedua, tertinggal satu menit 28 detik, sementara pebalap Irlandia, Ben Healy, menempati posisi ketiga, terpaut 48 detik lebih jauh.
Ini adalah podium pertama Irlandia di ajang tersebut sejak Sean Kelly juga meraih medali perunggu pada tahun 1989.
Pogacar, yang seringainya berubah menjadi senyuman di putaran terakhir, adalah pebalap ketiga dalam dua dekade terakhir yang mempertahankan jersey pelangi setelah Peter Sagan dari Slovakia, yang menang tiga kali berturut-turut dari 2015 hingga 2017, dan Julian Alaphilippe dari Prancis (2020, 21).
“Saya mengejar ini sepanjang tahun … Saya sangat senang bisa mempertahankan jersey indah ini,” kata Pogacar setelah perjalanan yang melelahkan di mana hanya 30 dari 165 pebalap yang menyelesaikan balapan.
“Beberapa hari terakhir ini sungguh luar biasa, sebuah pengalaman yang luar biasa. Saya sangat senang dan sangat bangga dengan minggu ini.
“Menang di sini, di Afrika, terutama di Rwanda, membuat ini semakin istimewa. Ini pengalaman yang luar biasa, benar-benar minggu yang sukses.
Pogacar adalah pebalap pertama yang memenangkan Tour de France dan kejuaraan dunia balap jalan raya di tahun yang sama dua kali berturut-turut.
Pogacar Menikmati Kemenangan Solo Yang Mengesankan
Ketika Pogacar melesat di Gunung Kigali dengan sisa 104 km, mengabaikan kehati-hatian, skenarionya terasa familiar.
Hanya rekan setimnya di UAE-XRG, Juan Ayuso dari Spanyol, dan Isaac Del Toro dari Meksiko yang menyusul, tetapi Ayuso segera menyerah dan Del Toro terombang-ambing 67 km dari garis finis, hanya bisa menyaksikan Pogacar menghilang untuk meraih kemenangan solo yang mengesankan.
Perlombaan sepanjang 267,5 km ini menandai pementasan bersejarah kejuaraan di ibu kota Rwanda yang berbukit, dengan sirkuit yang menantang, dipenuhi bebatuan, dan tanjakan yang tak henti-hentinya.
Evenepoel awalnya menunjukkan rasa frustrasinya saat menunggu pergantian sepeda setelah terpaut jarak, tetapi ia segera berkumpul kembali untuk memimpin pengejaran dalam kelompok yang beranggotakan sekitar satu Tertinggal satu menit di belakang Pogacar, tetapi tak pernah berhasil memperkecil ketertinggalan.
Kemenangan ini menutup musim 2025 yang gemilang bagi Pogacar.
Pebalap berusia 27 tahun itu meraih gelar Tour de France keempatnya pada bulan Juli, mendominasi Jonas Vingegaard, dan menambahkan kemenangan di balapan klasik musim semi di Strade Bianche, Tour of Flanders, La Fleche Wallonne, dan Liege–Bastogne–Liege.
Dengan dua gelar Monument tahun ini, Pogacar semakin mengukuhkan keserbagunaannya di balapan satu hari dan etape.
Balap satu hari Monument lainnya menanti saat ia berlaga di Giro di Lombardia bulan depan.
Sumber : CNA/SL