Tokyo | EGINDO.co – Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi menjadi tuan rumah KTT perdana pada hari Jumat (19 Desember) dengan lima pemimpin Asia Tengah, seiring Tokyo bersaing untuk mendapatkan pengaruh di wilayah yang kaya sumber daya tersebut.
Takaichi bertemu dengan para pemimpin dari Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan selama konferensi dua hari di Tokyo, sebulan setelah Presiden Amerika Serikat Donald Trump menjadi tuan rumah bagi kelima pemimpin tersebut di Washington.
Para pemimpin Asia Tengah juga mengadakan KTT terpisah dengan Vladimir Putin dari Rusia, Xi Jinping dari Tiongkok, dan kepala Uni Eropa Ursula von der Leyen tahun ini.
Seperti AS dan Uni Eropa, Jepang tertarik oleh sumber daya alam yang sangat besar di wilayah tersebut—tetapi sebagian besar masih belum dieksploitasi—dalam upaya untuk mendiversifikasi pasokan logam tanah jarang dan mengurangi ketergantungan pada Beijing.
Dengan Tokyo tertinggal dari para pesaingnya, KTT ini penting bagi Jepang untuk meningkatkan kehadirannya, kata Tomohiko Uyama, seorang profesor di Universitas Hokkaido yang mengkhususkan diri dalam politik Asia Tengah.
“Sumber daya alam telah menjadi fokus utama, terutama dalam setahun terakhir, karena langkah-langkah China yang melibatkan logam tanah jarang,” kata Uyama kepada AFP, merujuk pada kontrol ekspor ketat yang diperkenalkan tahun ini oleh Beijing.
Selama KTT tersebut, Takaichi dan kelima pemimpin diharapkan untuk membangun kerangka kerja “kemitraan AI”, yang bertujuan untuk menggunakan teknologi untuk mengeksplorasi deposit mineral di tambang yang belum dikembangkan, kata harian bisnis Nikkei Asia.
Tokyo juga berencana untuk menawarkan dukungan kepada pengembangan “Rute Laut Kaspia”, jaringan logistik yang menghubungkan ke Eropa tanpa melewati Rusia, lapor harian Mainichi Shimbun dan media lainnya.
Tokyo telah lama mendorong bisnis Jepang untuk berinvestasi di kawasan ini, tetapi mereka sejauh ini tetap berhati-hati.
Pada tahun 2024, Perdana Menteri saat itu, Fumio Kishida, berencana mengunjungi Kazakhstan untuk mengadakan pertemuan puncak dengan kelima pemimpin regional, tetapi ia harus membatalkan perjalanan tersebut pada menit terakhir untuk menangani bencana gempa bumi besar di Jepang selatan.
Sementara itu, Xi mengunjungi Astana pada bulan Juni, dan Tiongkok—yang berbatasan dengan Kazakhstan, Kyrgyzstan, dan Tajikistan—telah memposisikan diri sebagai mitra dagang utama, berinvestasi dalam proyek-proyek infrastruktur besar.
Republik-republik bekas Uni Soviet tersebut masih memandang Moskow sebagai mitra strategis tetapi telah dikejutkan oleh invasi Rusia ke Ukraina.
Di antara area fokus Jepang adalah pengembangan sumber daya, bantuan dekarbonisasi, dan bantuan infrastruktur, kata Uyama.
Selain logam tanah jarang, Kazakhstan adalah produsen uranium terbesar di dunia, Uzbekistan memiliki cadangan emas yang sangat besar, dan Turkmenistan kaya akan gas. Kyrgyzstan dan Tajikistan yang bergunung-gunung juga membuka deposit mineral baru.
Namun, eksploitasi cadangan raksasa ini tetap rumit di negara-negara miskin dengan medan yang keras dan terpencil.
Sumber : CNA/SL