Brisbane | EGINDO.co – Karolina Pliskova memberi Naomi Osaka ujian realitas saat dia kembali ke turnamen tenis dengan meraih kemenangan 3-6 7-6(4) 6-4 dalam pertandingan putaran kedua berkualitas tinggi di Brisbane International pada hari Rabu.
Aryna Sabalenka juga mencapai babak 16 besar, meningkatkan persiapannya untuk mempertahankan gelar Australia Terbuka dengan kemenangan 6-3, 6-0 atas Lucia Bronzetti. Unggulan teratas asal Belarusia selanjutnya akan menghadapi Danielle Collins atau Zhu Lin.
Osaka telah melalui pertandingan tur pertamanya dalam 15 bulan pada hari Senin setelah mengambil waktu istirahat dari permainan untuk memiliki anak tetapi mantan peringkat satu dunia Pliskova membuktikan prospek yang lebih sulit.
Kontes ini dimulai dengan baik bagi juara Grand Slam empat kali Osaka setelah ia melepaskan lima ace untuk mengunci set pembuka dalam waktu 37 menit melawan lawannya yang tampak lemah, yang menerima bye pada ronde pertama.
Namun Pliskova menemukan ritme permainannya pada set kedua, dan meskipun servis solid Osaka berkali-kali berhasil menyelamatkannya dari masalah hingga tiebreak, ia tidak mampu mencegah petenis Ceko itu menyamakan kedudukan.
Sebuah break awal memungkinkan Pliskova untuk unggul pada set penentuan dan dia menyelamatkan tiga break point pada game berikutnya untuk mempertahankan keunggulannya atas rivalnya yang berusia 26 tahun itu.
Osaka semakin dekat dan Pliskova menunjukkan kualitas servisnya sendiri untuk melaju ke putaran ketiga dan menghadapi unggulan ketiga Jelena Ostapenko.
Osaka akan mengambil banyak hal positif dari kontes ini, salah satunya adalah 14 ace yang ia hasilkan, saat ia menantikan kembalinya ia beraksi di Grand Slam di Australia Terbuka pada 14-28 Januari, turnamen yang ia menangi pada 2019 dan 2021.
“Pekan ini jelas lebih singkat dari yang saya inginkan, tapi secara keseluruhan itu adalah pertandingan yang hebat dan saya bersenang-senang,” kata Osaka, yang hanya mengkonversi dua dari 12 peluang break point.
“Saya melihat statistik setelahnya dan break point saya bisa saja lebih baik. Namun menurut saya selain itu, kami berdua bermain sangat baik. Jadi mudah-mudahan dia mengatakan hal yang sama.”
Osaka mengatakan berada di lapangan adalah sebuah “kemenangan pribadi” ketika dia mengatasi keraguannya beberapa minggu lalu.
“Dua pertandingan yang saya jalani ini membuktikan bahwa saya baik-baik saja dan tahun ini akan menjadi lebih baik bagi saya.”
Pada pertandingan pertamanya tahun ini, petenis Kazakhstan kelahiran Rusia, Elena Rybakina, juara Wimbledon 2022, menyelamatkan tiga break point pada set kedua dalam perjalanan menuju kemenangan klinis 6-4, 6-1 atas harapan lokal Olivia Gadecki.
Rybakina, yang berusaha memperbaiki posisinya sebagai runner-up tahun lalu di Melbourne Park, selanjutnya akan menghadapi petenis Belgia Elise Mertens.
Sumber : CNA/SL