Budapest | EGINDO.co – Oscar Piastri telah terbiasa menang sejak balapan pertamanya di Hungaria tahun lalu dan kembali sebagai pemimpin klasemen Formula Satu dengan harapan dapat memanfaatkan keunggulan tipis atas rekan setimnya di McLaren, Lando Norris, menjelang jeda Agustus.
Pebalap berusia 24 tahun itu telah memenangkan enam dari 13 grand prix sejauh musim ini, lebih banyak daripada yang pernah diraih pembalap Australia mana pun dalam satu tahun, dan unggul 16 poin atas rivalnya dari Inggris dengan 11 balapan tersisa.
“Saya sangat bersemangat untuk kembali. Akhir pekan ini selalu menyenangkan. Kotanya luar biasa, treknya juga keren,” kata Piastri setelah memenangkan balapan yang tertunda karena hujan di Belgia, Minggu lalu, yang merupakan balapan keenam McLaren dengan finis satu-dua musim ini.
“Saya yakin hari Kamis akan menyenangkan untuk kembali ke tempat saya meraih kemenangan pertama. Tapi begitu kami kembali ke trek, Anda langsung melupakannya.”
Hongaria – panas dan berliku-liku, dengan tata letak yang lebih mirip trek go-kart yang ditumbuhi tanaman liar sehingga sulit menyalip – menjadikan kualifikasi sebagai prioritas.
Norris meraih pole position terakhir di Hongaria, tetapi kalah dari Piastri di awal balapan. Ia kemudian merebut kembali posisi terdepan ketika pembalap Australia itu mengalami pitstop yang lebih lambat, dan kemudian diperintahkan oleh tim untuk menyerahkan posisinya kembali.
Pembalap Inggris itu akhirnya menuruti perintah tersebut, tetapi hal itu membuatnya kesal saat itu dan ia akan berusaha menang pada hari Minggu tanpa kontroversi semacam itu.
Dengan dominasi McLaren, dan secara historis merupakan tim tersukses di Hongaria, panggung telah siap untuk duel lain antara kedua rekan satu tim.
Siapa yang akan bergabung dengan mereka di podium masih menjadi pertanyaan terbuka, tetapi ini bisa menjadi momen yang ditunggu-tunggu Lewis Hamilton bersama Ferrari, sementara rekan setimnya Charles Leclerc telah meraih lima podium musim ini.
Hamilton memiliki rekor tak tertandingi di Hungaroring dengan delapan kemenangan dan berada di posisi ketiga tahun lalu, memang dengan Mercedes, di belakang McLaren. Ia juga meraih sembilan pole position di sirkuit di luar Budapest.
“Dalam beberapa balapan terakhir, kami telah membuat kemajuan dalam hal daya saing, dan di Belgia, berkat kerja keras di Maranello, kami memperkenalkan paket peningkatan yang semakin meningkatkan performa kami,” kata bos tim Fred Vasseur.
“Akan menarik untuk melihat bagaimana performa SF-25 yang diperbarui di trek yang benar-benar berbeda, berkelok-kelok, dengan banyak tikungan kecepatan sedang dan rendah. Charles dan Lewis berada dalam performa yang baik, dan tim juga tampil dengan baik.”
George Russell mencetak lap tercepat tahun lalu untuk Mercedes, tetapi timnya telah melakukan beberapa tikungan yang salah dalam pengembangan dan masih banyak yang harus diperbaiki, dengan rookie Italia Kimi Antonelli juga ingin kembali meraih poin.
“Setelah akhir pekan yang berat di Belgia, kami ingin tampil lebih kompetitif,” kata bos tim Toto Wolff.
“Performa kami dalam beberapa balapan terakhir belum memenuhi standar kami, dan kami telah merencanakan untuk memahami alasannya dan mengatasinya akhir pekan ini.”
Juara dunia empat kali Max Verstappen, pemenang di Hungaria pada tahun 2022 dan 2023, akan memulai balapan ke-200-nya untuk Red Bull.
Balapan ini merupakan Grand Prix Hungaria yang ke-40 dan Fernando Alonso dari Aston Martin, yang meraih kemenangan pertamanya di sirkuit tersebut bersama Renault pada tahun 2003, telah membalap di lebih dari separuh balapan tersebut – ini merupakan rekornya yang ke-22.
Sumber : CNA/SL