Paris | EGINDO.co – Saat dunia sepak bola bersiap menuju Qatar dalam waktu enam bulan, Piala Dunia ini akan mengakhiri era di mana Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo menjadi dua pemain unggulan olahraga tersebut.
Pada saat itu, rasanya seperti turnamen 2018 di Rusia menandai titik balik ketika Kylian Mbappe remaja menjadi superstar global dengan membantu Prancis menjadi juara dunia.
Mbappe menghibur Messi setelah membintangi saat Prancis mengalahkan Argentina di babak 16 besar adalah gambar ikonik dari Piala Dunia itu.
Maju cepat ke masa sekarang dan Mbappe dan Messi adalah rekan satu tim di Paris Saint-Germain.
Masih berusia 23 tahun, masa depan tentu menjadi milik Mbappe, yang telah melampaui pemain Argentina di klubnya musim ini dan membuat PSG, Real Madrid, dan penggemar sepak bola di seluruh dunia gelisah menunggu pengumuman di mana dia akan bermain musim depan.
Sementara itu, bahkan jika mereka sekarang berkurang, Messi dan Ronaldo akan pergi ke Qatar berharap untuk memanfaatkan kesempatan terakhir mereka untuk mengangkat Piala Dunia, satu kelalaian mencolok dari CV masing-masing.
Ini adalah pemain yang di antara mereka memenangkan 12 dari 13 edisi terakhir Ballon d’Or – Messi memenangkan ketujuh tahun lalu.
Keduanya telah memenangkan gelar kontinental dengan tim nasional mereka, tetapi tidak ada yang cukup menghidupkan Piala Dunia seperti yang mereka harapkan.
Ini akan menjadi Piala Dunia kelima Messi. Dia berusia 18 tahun ketika dia mencetak gol pada debut turnamennya pada tahun 2006. Dia menginspirasi Argentina ke final 2014, yang mereka kalahkan dari Jerman.
Namun, luar biasa, dia tidak pernah mencetak gol dalam pertandingan sistem gugur Piala Dunia. Semua dari enam golnya tercipta di babak penyisihan grup.
Dia akan berusia 35 tahun saat Argentina bermain melawan Arab Saudi dalam pertandingan pembukaan mereka pada 22 November.
“Saya harus menilai kembali banyak hal setelah Piala Dunia, apakah itu berjalan baik untuk kami atau tidak,” aku Messi pada bulan Maret.
“Saya harap ini berjalan dengan baik, tetapi banyak hal yang pasti akan berubah.”
“AKU AKAN MEMUTUSKAN”
Ronaldo juga bermain di empat Piala Dunia dan tahun lalu memecahkan rekor skor internasional yang dipegang oleh pemain Iran Ali Daei, tetapi dia juga tidak pernah mencetak gol di babak sistem gugur.
Kapten Portugal akan berusia hampir 38 tahun pada akhir tahun ini, namun ia tetap dalam kondisi fisik yang mengesankan dan masih mencetak 24 gol untuk Manchester United musim ini.
“Saya yang akan memutuskan, tidak ada orang lain,” dia bersikeras pada bulan Maret ketika ditanya apakah ini bisa menjadi Piala Dunia terakhirnya.
Pola makan yang lebih baik dan kemajuan dalam ilmu olahraga berarti lebih banyak pemain sekarang yang memperpanjang karir mereka di puncak hingga usia 30-an.
Karim Benzema, yang berusia 35 tahun sehari setelah final di Lusail Iconic Stadium, memainkan sepakbola terbaik dalam karirnya untuk Real Madrid, pencetak gol terbanyak di La Liga sekarang mungkin favorit untuk menggantikan Messi sebagai pemenang Ballon d’Or.
Sejauh ini, Benzema baru bermain di satu Piala Dunia 2014 sebelum diasingkan dari tim nasional selama lima tahun karena keterlibatannya dalam pemerasan rekaman seks.
“Ada Piala Dunia yang akan datang dan saya harus mencoba melakukan sesuatu yang hebat. Kami akan melihat setelah itu jika saya mencatatkan sejarah,” kata Benzema kepada L’Equipe baru-baru ini.
GELOMBANG BARU
Pemain terbaik di Piala Dunia terakhir, Luka Modric terus memesona dalam kilasan musim ini bersama Benzema untuk Real Madrid.
Pemenang Ballon d’Or 2018 akan berusia 37 tahun datang dari Qatar.
Pengulangan upaya fisik heroiknya empat tahun lalu – ketika ia menyeret Kroasia melalui perpanjangan waktu dalam tiga pertandingan sistem gugur dalam perjalanan ke final – sangat tidak mungkin.
Robert Lewandowski mungkin pencetak gol murni terbesar di sepak bola Eropa dalam beberapa tahun terakhir, tetapi dia hanya bermain tiga pertandingan Piala Dunia untuk Polandia dan tidak pernah mencetak gol.
Segera memasuki usia 34 tahun, ini lagi-lagi kesempatan terakhirnya di turnamen, dan hal yang sama dapat dikatakan tentang veteran Uruguay Luis Suarez dan Edinson Cavani.
Bahkan Neymar, yang masih relatif muda di usia 30, mengatakan dia mungkin tidak akan tampil di Piala Dunia lagi, seperti ketegangan pada tubuh dan pikirannya.
“Saya akan memainkannya seperti yang terakhir karena saya tidak tahu apakah saya masih memiliki kekuatan mental untuk menghadapi lebih banyak sepak bola,” kata pemain Brasil itu tahun lalu.
Sumber : CNA/SL