Rabat | EGINDO.co – Piala Afrika ke depannya akan diadakan setiap empat tahun sekali, bukan setiap dua tahun sekali, demikian pernyataan Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) pada hari Sabtu.
Keputusan mengejutkan ini diambil dalam rapat komite eksekutif badan tersebut di ibu kota Maroko dan diumumkan dalam konferensi pers oleh Presiden CAF, Patrice Motsepe.
Turnamen ini, yang menghasilkan sekitar 80 persen pendapatan CAF, secara tradisional diadakan setiap dua tahun sekali sejak pertama kali diadakan pada tahun 1957.
Hari Minggu menandai dimulainya edisi ke-35, yang diselenggarakan di Maroko dengan tim tuan rumah menghadapi Komoro.
Motsepe mengatakan final Piala Afrika berikutnya, yang dijadwalkan pada tahun 2027 di Kenya, Tanzania, dan Uganda, akan tetap berlangsung dan kemudian turnamen lain akan diadakan pada tahun 2028, tetapi setelah itu akan diadakan setiap empat tahun sekali.
Motsepe mengumumkan peluncuran Liga Bangsa-Bangsa Afrika setiap tahun mulai tahun 2029 untuk mengisi kekosongan, mengikuti contoh Eropa yang mengadakan kejuaraan setiap empat tahun sekali.
“Secara historis, Piala Afrika adalah sumber daya utama bagi kami, tetapi sekarang kami akan mendapatkan sumber daya keuangan setiap tahun,” katanya.
“Ini adalah struktur baru yang menarik yang akan berkontribusi pada kemandirian keuangan yang berkelanjutan dan memastikan sinkronisasi yang lebih baik dengan kalender FIFA.”
Waktu Penyelenggaraan AFCON Menjadi Masalah Yang Sudah Lama Berlangsung
Pengadaan Piala Afrika setiap empat tahun sekali sebelumnya telah diusulkan oleh Presiden FIFA Gianni Infantino, tetapi hal ini ditolak oleh CAF karena ketergantungan mereka pada pendapatan yang dihasilkan turnamen tersebut.
Waktu penyelenggaraan AFCON telah lama menimbulkan kontroversi karena biasanya diadakan di tengah musim Eropa, memaksa klub untuk melepas pemain Afrika mereka.
Pertentangan loyalitas ini seharusnya diselesaikan dengan memindahkan Piala Afrika ke pertengahan tahun mulai tahun 2019, tetapi turnamen selanjutnya di Kamerun pada tahun 2022 dan Pantai Gading pada tahun 2024 kembali diadakan di awal tahun.
Turnamen tahun ini di Maroko diundur enam bulan ketika FIFA memperkenalkan Piala Dunia Antarklub dengan format baru, yang diadakan di AS pada bulan Juni dan Juli.
“Ini demi kepentingan tim, klub, dan pemain,” tambah Motsepe. “Saya tidak bisa membiarkan pemain meninggalkan klub mereka di Eropa di tengah musim. Itu salah.
“Kami memiliki kewajiban kepada para pemain. Kami tahu betapa frustrasinya para pemain ketika klub mereka mengatakan mereka dibutuhkan tetapi mereka juga dibutuhkan untuk negara.
“Ini tidak adil bagi kami terhadap para pemain. Kami sedang menyelesaikan masalah ini untuk kami di Afrika dan untuk para pemain Afrika kami.”
Motsepe juga mengatakan akan ada peningkatan langsung dalam hadiah uang, dengan pemenang edisi ini mendapatkan $10 juta dibandingkan dengan $7 juta untuk Piala Afrika terakhir yang dimenangkan oleh Pantai Gading.
Sumber : CNA/SL