New York | EGINDO.co – Atlet Olimpiade Paris di New York mungkin perlu sedikit usaha ekstra untuk menampilkan permainan terbaik mereka di AS Terbuka, setelah perubahan haluan yang ketat dan peralihan cepat dari lapangan tanah liat Roland Garros ke lapangan keras Flushing Meadows.
AS Terbuka tahun ini bisa menjadi ujian ketahanan yang utama, karena para pemain yang berkompetisi di Olimpiade harus menyelipkan persiapan mereka untuk turnamen besar terakhir tahun ini dalam beberapa minggu yang singkat antara Paris dan New York.
“Saya rasa saya tidak memiliki banyak masalah dalam transisi (dari) lapangan tanah liat ke lapangan keras. Saya hanya berpikir mungkin waktunya tidak cukup,” kata juara Olimpiade Zheng Qinwen.
Atlet Tiongkok itu mengatakan bahwa ia terpaksa absen latihan setelah tiba di Cincinnati dalam keadaan sakit, tempat ia tersingkir di babak 16 besar.
“Saya mungkin tidak berlatih selama empat hari dan dua hari karena demam,” katanya kepada wartawan. “Jika Anda tidak berlatih, performa Anda tidak akan bagus. Maksud saya, jika Anda benar-benar menghabiskan waktu di lapangan, saya rasa transisinya akan baik-baik saja.” Petenis nomor enam dunia asal Amerika Jessica Pegula meraih gelar di Toronto setelah berkompetisi di Olimpiade, tetapi mengatakan butuh perjuangan yang luar biasa untuk mengangkat trofi tersebut.
“Saya tidak merasa begitu hebat saat datang ke Toronto. Itu adalah transisi yang sulit,” kata Pegula, yang juga mencapai final di Cincinnati.
“Tahun ini agak sulit bagi orang-orang yang datang dari Paris. Orang-orang mungkin sedikit, saya tidak tahu, tidak siap, hanya dengan perubahan permukaan lapangan.”
Juara bertahan AS Terbuka Coco Gauff – yang bermain ganda Olimpiade dengan Pegula – tersingkir di babak ketiga kompetisi tunggal di Paris dan berjuang setelah kembali dari Olimpiade, mengalami kekalahan awal dari Toronto dan Cincinnati.
“Saya ingin pergi ke Cincinnati dan menang, tetapi saya memiliki hal-hal yang lebih realistis di kepala saya setelah datang dari Olimpiade dan mengganti permukaan lapangan dengan sangat cepat,” katanya kepada wartawan.
“Di sini saya melakukan latihan yang hebat, yang tidak berarti saya akan keluar untuk pertandingan dan bermain hebat, tetapi itu memberi Anda lebih banyak kepercayaan diri.”
Mereka yang memilih untuk tidak ikut Olimpiade mengatakan bahwa mereka telah membuat keputusan yang tepat – meskipun itu sangat menyakitkan.
Petenis Amerika Frances Tiafoe memutuskan untuk fokus pada permainan lapangan keras Amerika Utara dan rencana itu tampaknya membuahkan hasil karena ia mencapai semifinal di Washington dan final di Cincinnati.
Namun, ia merasa bimbang atas keputusannya saat menyaksikan upacara pembukaan di Sungai Seine, tempat Gauff menjadi pembawa bendera wanita untuk Amerika Serikat.
“Hari di atas perahu itu membunuh saya,” katanya kepada wartawan.
“Saat itu saya tidak tahu bahwa saya akan mencapai final di Cincinnati. Saya akan melakukannya setiap hari, dan mengembalikan karier saya ke tempat yang saya inginkan.”
Rekan senegaranya Ben Shelton juga memilih untuk tidak ikut Olimpiade.
“Itu keputusan yang sulit, tetapi dengan jadwal kami saat ini, saya pikir itu keputusan yang bagus,” katanya. “Jika saya harus kembali lagi ke Eropa, perubahan permukaan lapangan lagi… itu akan terlalu berlebihan.”
Sementara petenis nomor dua dunia Aryna Sabalenka memilih untuk tidak bermain di Olimpiade, dengan alasan masalah kesehatan dan jadwal, ia tidak merasa bahwa mereka yang hanya memiliki sedikit atau tidak ada pertandingan pemanasan di lapangan keras berada pada posisi yang kurang menguntungkan.
“Pada akhirnya, yang terpenting adalah seberapa keras Anda siap berjuang untuk itu,” katanya.
AS Terbuka dimulai pada hari Senin.
Sumber : CNA/SL