Paris | EGINDO.co – Eutelsat, operator satelit yang didukung oleh pemerintah Prancis dan Inggris, telah memesan 340 satelit dari Airbus untuk memperbarui dan memperluas jaringan orbit rendah Bumi OneWeb, demikian pernyataan kedua perusahaan tersebut pada hari Senin.
Satelit tambahan ini dimaksudkan untuk menjaga agar layanan tetap berjalan dengan secara bertahap mengganti satelit-satelit awal seiring dengan berakhirnya masa pakainya, menurut Eutelsat.
Satelit pertama OneWeb diluncurkan sekitar enam tahun lalu, sebelum operator yang berbasis di London ini bergabung dengan Eutelsat pada tahun 2023.
Pembelian terbaru ini, dikombinasikan dengan 100 satelit yang dipesan pada Desember 2024, meningkatkan total satelit yang dikontrak untuk OneWeb menjadi 440 satelit. Pengiriman diperkirakan akan dimulai pada akhir tahun 2026.
Rincian keuangan kontrak tersebut tidak diungkapkan, tetapi Eutelsat sebelumnya mengatakan bahwa perluasan konstelasi hingga ketersediaan konstelasi IRIS² Uni Eropa akan membutuhkan tambahan 340 satelit di atas batch awal yang telah disepakati sebanyak 100 satelit. Hal itu akan membuat total biaya program perluasan tersebut sekitar 2 miliar euro hingga 2,2 miliar euro (2,3 miliar dolar AS dan 2,6 miliar dolar AS) antara tahun 2024 dan 2029, kata Eutelsat tahun lalu.
Eutelsat menarik perhatian yang meningkat dari pemerintah Eropa tahun lalu karena memiliki satu-satunya konstelasi orbit Bumi rendah selain Starlink milik Elon Musk. Satelit-satelit ini digunakan untuk memancarkan internet dari luar angkasa, menyediakan konektivitas broadband untuk bisnis, pemerintah, dan konsumen di daerah-daerah yang kurang terlayani.
Prancis memimpin peningkatan modal sebesar 1,5 miliar euro pada tahun 2025, yang diikuti oleh Inggris dan investor utama lainnya, untuk memperkuat keuangan operator satelit tersebut dalam upaya bersaing dengan Starlink.
Sumber : CNA/SL