Tokyo | EGINDO.co – Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi dijadwalkan bertemu dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump di Gedung Putih, menjadi sekutu utama pertama yang mengadakan pembicaraan tatap muka dengannya sejak ia mendesak beberapa negara – termasuk Jepang – untuk mengerahkan kapal perang ke Selat Hormuz.
Keamanan, perdagangan, dan teknologi penting menjadi agenda utama Takaichi selama pertemuan di Washington pada hari Kamis (19 Maret).
Namun, analis mengatakan perang AS-Israel yang sedang berlangsung melawan Iran kemungkinan akan mendominasi diskusi.
Rentan Terhadap Gangguan di Selat
Jepang sangat rentan terhadap gangguan di Selat Hormuz, yang dilalui sekitar 90 persen impor minyak mentahnya. Gangguan apa pun dapat berdampak langsung pada pasokan energi negara tersebut.
Iran secara efektif telah menutup jalur air utama tersebut sejak perang pecah pada 28 Februari, yang menyebabkan harga minyak global naik lebih dari 40 persen.
Tokyo juga mengatakan bahwa 45 kapal Jepang – dengan dua lusin awak Jepang dan banyak warga negara lain di dalamnya – terjebak di Teluk Persia, menimbulkan kekhawatiran tentang keselamatan maritim dan rantai pasokan.
“Adalah kepentingan kita agar konflik ini segera berakhir, semata-mata demi energi. Itulah pesan pertama yang ingin kita sampaikan, tetapi dengan cara yang tidak mengganggu Trump,” kata Yoko Iwama, direktur Program Studi Strategis Institut Pascasarjana Nasional untuk Studi Kebijakan.
Jepang saat ini memiliki cadangan minyak yang diperkirakan cukup untuk sekitar 250 hari, tetapi konflik yang berkepanjangan dapat membebani pasokan tersebut.
Menurut laporan media Jepang, Takaichi mungkin akan mengusulkan pembelian minyak mentah dari Alaska.
Diversifikasi sumber energi telah menjadi “tujuan dan masalah” Jepang sejak tahun 1973, kata Kuni Miyake, direktur dan penasihat khusus di lembaga think-tank Canon Global Research Institute yang berbasis di Tokyo.
“Ada banyak alasan mengapa Amerika tidak mengekspor minyak dari Alaska, baik karena alasan domestik maupun lingkungan. Tetapi sekarang saatnya untuk mengeksplorasi hal itu dengan adanya perang di Teluk,” tambahnya.
Profesor politik dan studi internasional Stephen Nagy dari Universitas Kristen Internasional menunjukkan bahwa Jepang telah “membuka banyak peluang” untuk mendapatkan sumber daya energi dari Alaska dan bagian lain AS.
Sementara itu, Takaichi juga berbicara dengan rekan sejawatnya dari Kanada, Mark Carney, selama kunjungannya ke Tokyo awal bulan ini tentang energi dan mineral penting.
“Akankah Jepang menggeser posisinya dari Kanada ke Amerika Serikat? Ada kemungkinan besar, karena AS bagi Jepang adalah mitra terpenting dan paling penting untuk perdamaian dan stabilitasnya,” kata Nagy kepada Asia First CNA.
Ia menambahkan bahwa Trump kemungkinan akan “meminta Jepang untuk melakukan sesuatu” terkait Selat Hormuz, dan Takaichi akan menjawab bahwa ada batasan dalam hukum Jepang mengenai apa yang dapat dilakukannya.
“Saya pikir ada kemungkinan bagi Jepang untuk menyediakan beberapa misi pengisian bahan bakar ke AS, selama tidak terlibat langsung dalam konflik,” kata Nagy.
“Tetapi sekali lagi, Jepang harus mempertimbangkan keterlibatan di selat tersebut melalui hukum domestiknya, dan apakah ini pilihan terbaik bagi Jepang atau tidak. Dan sampai ada tujuan yang jelas yang ditetapkan oleh Presiden Trump… Saya pikir akan sulit untuk menarik Jepang ke dalam konflik di Iran dalam kapasitas apa pun,” tambahnya.
Meskipun AS adalah satu-satunya negara yang memiliki aliansi pertahanan dengan Tokyo, opini publik di Jepang tampaknya menentang tindakan Washington.
Sebuah jajak pendapat baru-baru ini oleh harian utama Jepang Asahi Shimbun menemukan bahwa 82 persen responden tidak menyetujui serangan AS terhadap Iran.
Meskipun demikian, Takaichi telah mengutuk Iran atas serangan terhadap fasilitas sipil dan diplomatik di negara-negara tetangga dan telah menegaskan kembali penentangannya terhadap program nuklir Teheran.
Pengeluaran Pertahanan
Pertahanan adalah area diskusi kunci lainnya, dengan Trump terus mendorong sekutu untuk meningkatkan pengeluaran militer dan memperkuat kemampuan pertahanan mereka.
Beberapa analis mengatakan Jepang telah membuat kemajuan yang signifikan.
“Kami menghabiskan lebih dari 2 persen (dari produk domestik bruto). Beberapa tahun yang lalu hanya 1 persen,” kata Ichiro Fujisaki, presiden The America-Japan Society.
“Jepang juga memperoleh kemampuan serangan balasan, jadi saya pikir mereka puas dengan posisi kuat Jepang dalam pengeluaran pertahanan,” kata Fujisaki, merujuk pada kemampuan suatu negara untuk membalas setelah serangan nuklir.
Menurut laporan, Takaichi akan menyampaikan niat Jepang untuk bergabung dengan sistem pertahanan rudal “Golden Dome” yang diusulkan Trump, yang bertujuan untuk melawan kemampuan militer Tiongkok.
Iwama mengatakan kepada CNA bahwa “sangat penting” bagi Jepang untuk memikirkan kembali pertahanan udaranya.
“Penggunaan drone murah telah terjadi secara besar-besaran, dan jumlah patriot yang dikumpulkan dari seluruh dunia sangat banyak… jadi saya pikir kita perlu memikirkan kembali bagaimana kita melindungi diri kita dari rudal dan drone ini,” tambahnya.
Diskusi Perdagangan
Hubungan perdagangan juga diperkirakan akan menjadi topik pembicaraan di Washington.
Sejak Trump kembali menjabat tahun lalu, kedua negara telah terlibat dalam negosiasi tarif yang sering. Juli lalu, Jepang menyetujui investasi sebesar US$550 miliar sebagai imbalan atas pengurangan tarif dari 25 persen menjadi 15 persen.
“Seperti yang telah kita janjikan, kita harus menghormati apa yang telah kita janjikan,” kata Fujisaki.
Takaichi menghadapi tindakan penyeimbangan yang rumit di Washington, menavigasi masalah keamanan, kepentingan ekonomi, dan sentimen politik domestik.
Namun, para analis mengatakan penanganannya baru-baru ini terhadap ketegangan diplomatik – termasuk dampak dari pernyataan tentang Taiwan – menunjukkan bahwa ia mungkin lebih siap untuk apa yang bisa menjadi salah satu ujian diplomatik paling menantang baginya.
Sumber : CNA/SL