Melbourne | EGINDO.co – Juara bertahan Australia Terbuka Naomi Osaka pada Sabtu menghilangkan kekhawatiran tentang cedera perut yang memaksa mantan petenis nomor satu dunia Jepang itu mundur dari acara tune-up pekan lalu.
Memainkan turnamen pertamanya dalam empat bulan di Melbourne, petenis berusia 24 tahun itu memenangkan tiga pertandingan di ajang WTA 250 tetapi kemudian mengundurkan diri menjelang semifinal, menimbulkan keraguan tentang persiapannya untuk mempertahankan gelarnya di Melbourne Park.
“Saya sembuh cukup cepat,” kata Osaka kepada wartawan sambil tersenyum. “Saya sebaik yang saya bisa dalam momen saat ini.
“Tapi saya juga berpikir para atlet, kami memiliki kelemahan sepanjang waktu. Agak tidak mungkin memainkan Slam tanpa merasakan sesuatu. Saya hanya menyadari itu dan saya sadar bahwa Anda tidak bisa menjadi sempurna sepanjang waktu.”
Osaka berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya tahun lalu setelah mengundurkan diri dari Prancis Terbuka pada Mei menyusul perselisihan dengan penyelenggara turnamen mengenai penampilan media yang diperlukan, yang katanya berdampak negatif pada kesehatan mentalnya.
Setelah kalah di babak ketiga AS Terbuka pada bulan September, Osaka mengambil istirahat dari olahraga.
“Saya sedikit gugup tentang bagaimana saya akan bermain setelah istirahat,” kata Osaka, menambahkan bahwa dia mengambil sedikit pendekatan yang berbeda dari upaya sebelumnya untuk mempertahankan gelar utama.
Osaka tidak pernah melampaui ronde keempat dalam salah satu dari tiga pertahanan gelar Grand Slam sebelumnya.
“Saya belajar dengan setiap pertandingan yang saya mainkan. Bagi saya, itu adalah bagian terpenting. Semoga saya bisa menerapkan hal-hal yang saya pelajari dari turnamen pertama ke Australia Terbuka.”
Keempat gelar utama Osaka diraih di lapangan keras dan dia akan memulai kampanyenya di Melbourne Park melawan peringkat 53 Kolombia Camila Osorio.
Lebih dalam ke undian, dia bisa menghadapi petenis nomor satu dunia dan favorit tuan rumah Ash Barty di babak keempat tetapi Osaka bertekad untuk tidak melangkah terlalu jauh.
“Tolong jangan beri tahu saya,” kata Osaka, mengangkat tangannya untuk menyela pertanyaan wartawan sebelum tertawa terbahak-bahak. “Saya tipe orang yang tidak melihat undian. Saya hanya melihat orang yang akan saya mainkan.
“Saya benar-benar keluar di suatu tempat kemarin dan seseorang memberi tahu saya tentang Barty. Saya hanya mencoba melewati babak pertama.”
Osaka menggambarkan Barty sebagai “nomor satu yang ideal”.
“Dia sangat konsisten. Dia selalu sangat positif. Dia dan pelatihnya, mereka selalu sangat baik kepada semua orang yang saya lihat. Jadi, ya, saya sangat menyukainya.”
Sumber : CNA/SL