Austin | EGINDO.co – Penjualan tiket untuk Grand Prix Formula Satu AS bulan ini di Austin, Texas, ‘melonjak’ setelah Max Verstappen berhenti menang, menurut promotor balapan Bobby Epstein.
Verstappen dari Red Bull memulai musim dengan dominan, memenangkan empat dari lima balapan pertama dan tampaknya akan merampungkan gelar keempatnya jauh sebelum akhir musim.
Pembalap Belanda berusia 27 tahun, yang memenangkan 19 dari 22 balapan tahun lalu, gagal memenangkan satu pun dari delapan balapan terakhir, dengan Lando Norris dari McLaren sebagai penantang terdekatnya dan sekarang tertinggal 52 poin dengan enam putaran tersisa.
“Penjualan tiket kami benar-benar meroket ketika Max berhenti menang, dan itu menjadi lebih kompetitif,” Epstein, yang Circuit of the Americas (COTA)-nya menjadi tuan rumah balapan sprint akhir pekan pada 19-20 Oktober, mengatakan kepada wartawan.
Promotor itu mengkhawatirkan “tahun terlemah dalam empat tahun sejak pandemi” tetapi mengatakan sebaliknya ada efek ‘tongkat hoki’ dari tren penjualan yang meningkat.
Grand Prix juga akan menjadi yang pertama sejak RB milik Red Bull menyingkirkan Daniel Ricciardo dari Australia, yang merupakan favorit besar penonton AS, bulan lalu dan menggantikannya dengan Liam Lawson dari Selandia Baru.
Epstein berharap Ricciardo masih akan hadir dalam peran lain. “Saya tidak yakin orang-orang akan membeli tiket untuk datang melihatnya balapan jika dia tidak mengendarai mobil yang kompetitif, bukan?” katanya.
“Namun, jika Anda datang, karena dia bagian dari komunitas F1, saya pikir dia masih bisa menjadi bagian dari komunitas F1 dengan cara yang cukup berarti. Dan dia sangat, sangat dicintai di Texas, dan saya pikir dia suka di sini. Saya harap dia masih datang ke sini karena kami punya banyak orang yang ingin menjabat tangannya atau mendapatkan tanda tangannya atau berfoto atau sekadar melihatnya di sekitar kota. Kami akan membuatnya sibuk.”
Sirkuit tersebut akan menjadi tuan rumah konser Eminem setelah sprint hari Sabtu dan Epstein memperkirakan kerumunan 130-150.000 orang pada hari itu saja.
Akan ada juga pertandingan sepak bola perguruan tinggi di kota pada hari Sabtu antara Texas Longhorns dan Georgia Bulldogs, bentrokan kelas berat yang telah membuat harga hotel melonjak di ibu kota negara bagian.
“Saya pikir kita akan memiliki akhir pekan yang belum pernah kita alami sebelumnya dalam hal kegembiraan secara keseluruhan dan hal-hal yang dapat dilakukan,” kata Epstein.
“Fakta bahwa kita akan mengadakan pertandingan perguruan tinggi peringkat teratas yang berlangsung pada hari Sabtu itu akan membuat akhir pekan menjadi luar biasa.”
Sumber : CNA/SL