Hong Kong | EGINDO.co – Pengadilan Hong Kong pada Rabu (15 Desember) memerintahkan likuidasi perusahaan induk Apple Daily, memberikan pukulan lain bagi surat kabar pro-demokrasi yang sudah ditutup.
Apple Daily ditutup awal tahun ini setelah asetnya dibekukan menggunakan undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan China di Hong Kong untuk membatalkan perbedaan pendapat.
Pemiliknya, taipan media Jimmy Lai, dan beberapa eksekutif telah ditahan dan didakwa dengan kolusi untuk artikel dan kolom blak-blakan yang diterbitkan surat kabar tersebut.
Pada bulan September, pemerintah Hong Kong membuat langkah langka dengan mengajukan pembubaran perusahaan induk surat kabar tersebut, Next Digital Limited, dengan mengatakan bahwa itu akan “bijaksana demi kepentingan umum”.
Hakim Pengadilan Tinggi Jack Wong pada hari Rabu mengabulkan permintaan pemerintah setelah sidang singkat yang tidak ditentang oleh Next Digital.
Masih belum jelas bagaimana perintah pengadilan akan mempengaruhi edisi Apple Daily di Taiwan, yang terus beroperasi sebagai anak perusahaan yang mandiri secara finansial.
Kantor Next Digital Taiwan tidak menanggapi permintaan komentar.
Lai, 74, dan beberapa eksekutif Apple Daily menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika mereka dinyatakan bersalah atas tuduhan berkolusi dengan pasukan asing karena mendukung sanksi terhadap China.
Lai sudah menjalani hukuman penjara terkait dengan kehadirannya di protes demokrasi dalam beberapa tahun terakhir.
Pada hari Senin, ia menerima hukuman penjara 13 bulan tambahan karena menghadiri acara peringatan tahun lalu untuk memperingati para korban penumpasan Tiananmen 1989 – sebuah acara yang dilarang oleh otoritas Hong Kong dengan alasan kesehatan dan keamanan masyarakat.
Pertanyaan tetap ada di masa depan Apple Daily edisi Taiwan, setelah Bloomberg melaporkan bahwa operasi itu kekurangan uang dan akan ditutup sebelum akhir tahun.
Apple Daily Taiwan menolak laporan itu sebagai “spekulasi” dan mengatakan tidak memiliki komentar lebih lanjut.
Media Taiwan melaporkan bahwa likuidator sementara yang ditunjuk pengadilan untuk Next Digital telah mendekati unit Apple Daily di Taiwan untuk menanyakan tentang asetnya.
Pihak berwenang telah bergerak untuk mengendalikan kebebasan pers di Hong Kong ketika Beijing membentuk kembali kota itu dengan citranya sendiri, menyusul protes demokrasi yang besar dan seringkali disertai kekerasan dua tahun lalu.
Awal bulan ini, Asosiasi Penerbit Berita Dunia memberikan penghargaan kebebasan pers tahunannya kepada staf Apple Daily dan pendirinya Lai.
Asosiasi itu memuji surat kabar itu sebagai “simbol pro-demokrasi dan perbedaan pendapat publik” dan mengatakan Lai adalah seorang kritikus blak-blakan atas kendali Beijing atas Hong Kong.
Penghargaan tersebut mengakui dan mencerminkan “pemenjaraan penerbit, penangkapan pemimpin redaksi dan rekan seniornya, penutupan ruang redaksi, dan penutupan judul media,” kata penyelenggara.
Sumber : CNA/SL