Sydney | EGINDO.co – Skema kredit karbon Australia dirusak oleh penelitian baru yang memberatkan pada hari Rabu (27 Maret), yang menemukan bahwa proyek reboisasi terkemuka di dunia merupakan “bencana” yang kinerjanya buruk.
Lahan luas di pedalaman gurun Australia telah diperuntukkan bagi regenerasi hutan asli, yang dimaksudkan untuk mengimbangi emisi karena pohon-pohon baru menyerap karbon.
Namun para peneliti menemukan bahwa di hampir 80 persen perkebunan tersebut, pertumbuhan hutan stagnan – atau hutan menyusut.
Meskipun demikian, Australia telah menggunakan proyek-proyek ini untuk menyimpan jutaan ton kredit karbon yang meragukan, kata para ilmuwan, yang seharusnya digunakan untuk mengimbangi industri-industri yang menimbulkan polusi.
“Saya pikir hal ini hanya bisa dijelaskan, dan saya menggunakan kata-kata murah hati di sini, sebagai sebuah kegagalan besar,” kata penulis utama Andrew Macintosh kepada AFP.
“Ini adalah sebuah bencana,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini akan “mencoreng” reputasi Australia.
Australia telah menyisihkan hampir 42 juta hektar (104 juta hektar) di bawah skema ini, yang merupakan wilayah yang lebih luas dari daratan Jepang.
Para peneliti mengatakan ini adalah “salah satu proyek penyeimbangan karbon alami terbesar di dunia”.
Para pejabat mengklaim bahwa sejak tahun 2013, hutan asli yang tersebar di wilayah ini telah menyedot lebih dari 27 juta ton karbon.
Namun penelitian yang ditinjau oleh rekan sejawat, yang menggunakan citra satelit untuk memetakan pertumbuhan hutan, menimbulkan keraguan besar terhadap angka tersebut.
“Mereka seharusnya menunjukkan peningkatan tutupan pohon yang sangat besar,” kata Macintosh, mantan ketua badan pemerintah yang bertanggung jawab melacak penyeimbangan karbon Australia.
“Dan itu tidak ada di sana, kami tidak melihatnya.”
Setiap ton karbon yang diserap oleh hutan-hutan ini dianggap sebagai kredit karbon tunggal.
Kredit karbon ini kemudian dibeli oleh perusahaan pertambangan, maskapai penerbangan, dan industri berpolusi tinggi lainnya untuk mengimbangi emisi mereka.
Macintosh mengatakan Australia, pada dasarnya, menjual kredit karbon yang sebenarnya tidak ada.
Kurangnya Iman
“Memang ada upaya untuk melakukan pemeriksaan. Namun mereka tidak menerapkannya,” kata Macintosh, yang kini menjadi profesor hukum lingkungan di Australian National University.
“Keyakinan macam apa yang saya miliki terhadap skema kredit karbon? Sangat, sangat rendah. Tidak diragukan lagi, skema kami termasuk yang paling tidak transparan di dunia.”
Regulator Energi Bersih Australia mengatakan “sejumlah tinjauan telah mengkonfirmasi integritas” penyeimbangan karbon ini.
Regulator mengatakan mereka “hanya mengeluarkan kredit karbon jika sebuah proyek dapat menunjukkan regenerasi hutan asli”.
Menteri Perubahan Iklim dan Energi Australia Chris Bowen mengatakan asumsi yang mendasari skema ini “pada dasarnya masuk akal”.
Kebijakan iklim telah lama menjadi masalah yang penuh tantangan di Australia, yang dipicu oleh pertikaian politik selama satu dekade yang dijuluki “perang iklim”.
Meskipun semakin rentan terhadap bencana alam terkait perubahan iklim, Australia tetap menjadi salah satu eksportir gas dan batu bara termal terbesar di dunia.
Penelitian peer-review ini diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, Earth & Environment.
Australia telah berkomitmen untuk mengurangi emisi karbon sebesar 43 persen pada tahun 2030 dari tingkat emisi tahun 2005, dalam upaya mencapai emisi net-zero pada tahun 2050.
Emisi karbon dioksida per orang di Australia termasuk yang tertinggi di dunia, yaitu 15,3 ton, melampaui tingkat emisi Amerika Serikat, menurut data Bank Dunia.
Sumber : CNA/SL