Manchester | EGINDO.co – Bernardo Silva mencetak gol awal tetapi Erling Haaland gagal mengeksekusi penalti saat Manchester City yang sedang berjuang hanya mampu mengumpulkan satu poin dalam hasil imbang 1-1 Liga Primer dengan Everton untuk memulai rangkaian lengkap pertandingan Boxing Day pada hari Kamis.
Kemerosotan sang juara membuat mereka hanya menang sekali dalam 13 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi – termasuk satu dari sembilan pertandingan liga – dan mereka untuk sementara berada di urutan keenam dalam klasemen dengan 28 poin, 11 poin di bawah pemimpin klasemen Liverpool yang memiliki dua pertandingan tersisa. Tim Pep Guardiola bisa turun ke posisi kedelapan pada akhir hari.
“Kami bermain sangat bagus tetapi kami berada dalam periode sekarang ini, itulah yang terjadi, kami menciptakan peluang, (lalu) kami kebobolan,” kata Guardiola. “Kami banyak melepaskan tembakan di dalam kotak penalti tetapi sayangnya tidak bisa mendapatkan hasil yang kami inginkan.”
Everton berada di urutan ke-15, lima poin di atas zona degradasi.
“Hal terbesar bagi saya adalah mentalitas,” kata manajer Everton Sean Dyche yang gembira.
“Dua kekalahan dalam 13 pertandingan, saya tahu ada banyak hasil seri, tetapi tidak mudah melakukan itu di Liga Primer.”
Penonton di Stadion Etihad menghela napas lega ketika Silva mencetak gol pada menit ke-14. Jeremy Doku mengumpan bola ke belakang pertahanan The Toffees dan Silva meluncur masuk untuk melepaskan tembakan ke sudut jauh dari sudut sempit, bola membentur Jarrad Branthwaite dan masuk.
Gol tersebut, yang membuat Guardiola mengepalkan dua tangan untuk merayakan gol, mengakhiri rentetan clean sheet Everton dalam tiga pertandingan.
Namun, perayaan City tidak berlangsung lama. Iliman Ndiaye menyamakan kedudukan bagi Everton pada menit ke-36 ketika Manuel Akanji gagal menepis umpan silang dan gelandang Senegal itu menyentuh bola lalu melepaskan tembakan dari tengah kotak penalti ke sudut kanan atas.
Para penggemar City mengira mereka telah mengunci kemenangan ketika Haaland melangkah ke titik penalti di babak kedua setelah tekel Vitaliy Mykolenko terhadap Savinho, tetapi kiper Jordan Pickford menukik dengan tepat untuk mengamankan tembakan tersebut. Bola pantul dikembalikan ke gawang dan Haaland menyundulnya ke belakang gawang, tetapi dianulir karena offside.
Pemain Norwegia bertubuh besar itu, pencetak gol terbanyak Liga Primer dalam dua musim sebelumnya, hanya mencetak empat gol dalam 14 pertandingan liga terakhir City.
City melepaskan 24 tembakan sedangkan Everton melepaskan delapan tembakan, termasuk sundulan Josko Gvardiol yang membentur tiang dekat di menit-menit awal pertandingan.
Silva memiliki peluang bagus untuk mencetak gol kedua di pertengahan babak pertama ketika ia menendang bola dari atas kotak penalti tetapi bola melambung melebar. Bek City Rico Lewis menyia-nyiakan peluang bagus di masa tambahan waktu ketika ia melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar gawang.
“Musim ini belum berakhir, tetapi (memenangkan liga) bukan target kami saat ini,” kata Akanji. “Kami perlu fokus pada pertandingan demi pertandingan dan pertandingan berikutnya melawan Leicester City (pada hari Minggu) juga tidak akan mudah sekarang, mengingat kondisi kami saat ini.
“Kami perlu fokus pada hal-hal positif. Kami melakukan banyak hal dengan hebat. Kami bertahan dengan baik dan menyerang dengan baik, tetapi tidak mampu menyelesaikan pertandingan sebaik yang kami inginkan atau kami seharusnya bisa mencetak tiga atau empat gol.”
Sementara para penggemar City dengan cepat keluar setelah apa yang terasa seperti kekalahan, para pendukung Everton merayakan kemenangan lama setelah peluit akhir berbunyi, meneriakkan “pemain nomor satu Inggris” tentang Pickford, yang melepaskan kausnya dan memberikannya kepada seorang penggemar muda di tribun tandang.
Sumber : CNA/SL