Colombo | EGINDO.co – Seorang politikus Marxis yang sebelumnya berhaluan pinggiran, Minggu (22 September) akan menjadi pemimpin Sri Lanka berikutnya setelah pemungutan suara presiden diwarnai oleh ketidakpuasan atas tanggapan negara pulau itu terhadap krisis keuangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Penghitungan suara yang sedang berlangsung dalam jajak pendapat hari Sabtu menunjukkan Anura Kumara Dissanayaka memperoleh lebih dari 40 persen dengan sekitar setengah dari semua suara yang telah dihitung.
Pemimpin oposisi Sajith Premadasa berada di posisi kedua, dengan 33 persen suara.
Presiden petahana Ranil Wickremesinghe – yang menjabat pada puncak keruntuhan ekonomi 2022 dan memberlakukan kebijakan penghematan yang ketat sesuai ketentuan dana talangan IMF – tertinggal di posisi ketiga dengan sekitar 17 persen suara.
Wickremesinghe belum mengakui kekalahannya, dan hasil resminya tidak diharapkan hingga Minggu malam, tetapi menteri luar negeri Ali Sabry mengatakan penghitungan awal memperjelas bahwa Dissanayaka telah menang.
“Meskipun saya berkampanye gencar untuk Presiden Ranil Wickremesinghe, rakyat Sri Lanka telah membuat keputusan mereka, dan saya sepenuhnya menghormati mandat mereka untuk Anura Kumara Dissanayaka,” kata Sabry di media sosial.
Isu ekonomi mendominasi kampanye selama delapan minggu, dengan kemarahan publik meluas atas kesulitan yang dialami sejak puncak krisis dua tahun lalu.
Dissanayaka dan partainya, Front Pembebasan Rakyat, akan “tidak membatalkan” kesepakatan IMF – yang diamankan Wickremesinghe tahun lalu setelah pemerintah gagal membayar utang luar negerinya – tetapi akan berusaha mengubahnya, kata seorang anggota politbiro partai kepada AFP.
“Itu adalah dokumen yang mengikat, tetapi ada ketentuan untuk dinegosiasikan ulang,” kata Bimal Ratnayake.
Ia mengatakan Dissanayaka telah berjanji untuk mengurangi pajak penghasilan yang digandakan oleh Wickremesinghe dan memangkas pajak penjualan atas makanan dan obat-obatan.
“Kami pikir kami dapat memasukkan pengurangan tersebut ke dalam program dan melanjutkan program talangan empat tahun,” katanya.
Partai Marxis Dissanayaka yang dulunya terpinggirkan memimpin dua pemberontakan yang gagal pada tahun 1970-an dan 1980-an yang menewaskan lebih dari 80.000 orang.
Partai ini memperoleh kurang dari 4 persen suara selama pemilihan parlemen terakhir pada tahun 2020.
Namun krisis Sri Lanka telah terbukti menjadi peluang bagi Dissanayaka, 55 tahun, yang telah melihat lonjakan dukungan berdasarkan janjinya untuk mengubah budaya politik “korup” di pulau itu.
“Negara kita membutuhkan budaya politik baru,” katanya setelah memberikan suaranya pada hari Sabtu.
Sekitar 76 persen dari 17,1 juta pemilih yang memenuhi syarat di Sri Lanka memberikan suaranya dalam pemilihan hari Sabtu.
Penolakan Penghematan
Wickremesinghe berupaya untuk dipilih kembali guna melanjutkan langkah-langkah penghematan yang menstabilkan ekonomi dan mengakhiri kekurangan pangan, bahan bakar, dan obat-obatan selama berbulan-bulan selama krisis ekonomi Sri Lanka.
Dua tahun masa jabatannya memulihkan ketenangan di jalan-jalan setelah kerusuhan sipil yang dipicu oleh kemerosotan ekonomi menyebabkan ribuan orang menyerbu kompleks pendahulunya Gotabaya Rajapaksa, yang melarikan diri dari negara itu dan mengundurkan diri.
Namun, kenaikan pajak Wickremesinghe dan tindakan lain yang diberlakukan berdasarkan dana talangan IMF senilai US$2,9 miliar membuat jutaan orang kesulitan memenuhi kebutuhan hidup.
Dissanayaka berjanji selama kampanye untuk merundingkan kembali ketentuan paket penyelamatan IMF, yang diamankan Wickremesinghe tahun lalu setelah pemerintah gagal membayar utang luar negerinya.
Data resmi menunjukkan bahwa tingkat kemiskinan Sri Lanka berlipat ganda menjadi 25 persen antara tahun 2021 dan 2022, menambah lebih dari 2,5 juta orang dari mereka yang sudah hidup dengan kurang dari US$3,65 sehari.
Ribuan polisi dikerahkan untuk mengawasi pemungutan suara pada hari Sabtu, sementara pemerintah juga melarang penjualan minuman keras.
Jam malam yang diberlakukan setelah pemungutan suara ditutup diperpanjang hingga tengah hari pada hari Minggu, meskipun polisi melaporkan bahwa tidak ada kekerasan selama atau setelah pemungutan suara.
Tidak ada rapat umum atau perayaan kemenangan yang diizinkan hingga seminggu setelah hasil akhir diumumkan.
Sumber : CNA/SL