Los Angeles | EGINDO.co – New Orleans Pelicans meningkatkan harapan mereka untuk mengamankan tempat otomatis di playoff pada Kamis (11 Agustus) dengan kemenangan tandang 135-123 atas Sacramento Kings.
Dalam pertarungan penting Wilayah Barat di California utara, Zion Williamson dan CJ McCollum sama-sama finis dengan 31 poin saat Pelicans menyelesaikan kemenangan wire-to-wire yang mengesankan.
Hasilnya berarti New Orleans akan meraih posisi keenam di Barat – dan menghindari turnamen play-in – jika mereka memenangkan dua pertandingan terakhir mereka, di Golden State pada hari Jumat dan melawan Los Angeles Lakers di kandang pada hari Minggu.
Pelikan selalu memegang kendali setelah penampilan buruk di kuarter pertama di mana mereka memimpin 34-11 pada satu tahap setelah melaju 18-0.
“Lemparkan pukulan pertama ke pukulan terakhir, dan keluarlah dengan perisai kita,” kata McCollum tentang pendekatan agresif di kuartal pertama New Orleans.
“Pahami pekerjaannya, pahami persiapannya, bersenang-senanglah dan nikmati saja berkah bisa memainkan permainan ini di level tinggi,” tambah McCollum.
Kekalahan dari Sacramento membuat mereka berada di posisi kedelapan di Wilayah Barat dengan skor 45-35 – sebuah rekor yang sama dengan peringkat kesembilan Golden State dan Lakers yang berada di peringkat ke-10, yang berarti klasemen akhir kemungkinan besar akan berakhir ketat.
Golden State meningkat menjadi 45-35 setelah berhasil melewati Portland Trail Blazers yang tersingkir 100-92 di Oregon.
Stephen Curry memimpin perolehan angka Warriors dengan 22 poin dan Jonathan Kuminga menambahkan 19 poin.
Boston Celtics
Unggulan teratas Wilayah Timur Boston mengalami kekalahan kedua berturut-turut dengan kekalahan kandang 118-109 dari New York Knicks di TD Garden.
Bintang Knicks Jalen Brunson menyelesaikan pertandingan dengan 39 poin untuk melanjutkan performa cemerlangnya baru-baru ini. Penjaga Knicks kini telah mencetak 35 poin atau lebih dalam lima pertandingan terakhirnya.
Upaya virtuoso terbaru Brunson termasuk enam lemparan tiga angka dalam 15 dari 23 penampilan tembakan dari lapangan.
Knicks berada di urutan ketiga Wilayah Timur dengan rekor 48-32, satu game di belakang tim urutan kedua Milwaukee (49-31) dengan dua pertandingan tersisa di musim reguler.
Boston (62-18) menjadi sasaran cemoohan dari pendukung tuan rumah mereka pada bel terakhir, dan center Celtics Kristaps Porzingis tidak mengeluh dengan respon penonton.
“Kami mendapat cemoohan pada akhirnya karena suatu alasan,” kata Porzingis. “Ini bukanlah tim yang disukai penggemar kami. Tapi percayalah kami akan tampil saat kami membutuhkannya.
“Kami punya waktu seminggu untuk bekerja, beberapa pertandingan untuk bangkit kembali, dan waktu untuk bekerja keras.”
Pelatih Celtics Joe Mazzulla mengabaikan kekalahan kedua berturut-turut timnya, dengan mengatakan bahwa penurunan intensitas tidak bisa dihindari setelah Boston mengamankan unggulan teratas di postseason.
“Saya sebenarnya tidak mempermasalahkan hasil dua pertandingan terakhir,” kata Mazzulla. “Memasuki postseason dengan banyak kemenangan dan merasa nyaman dengan diri sendiri belum tentu lebih baik daripada menjalaninya dengan bibir berdarah.”
Di pertandingan lain, Chicago Bulls mengalahkan Detroit Pistons 127-105 setelah 39 poin dari DeMar DeRozan dan 27 poin dari Nikola Vucevic, memastikan mereka kini akan menghadapi Atlanta Hawks di putaran pertama turnamen play-in minggu depan.
Pada pertandingan lainnya hari itu, antara dua tim yang sudah tersingkir, Utah Jazz mengalahkan Houston Rockets 124-121.
Sumber : CNA/SL