Manila | EGINDO.co – Pelaut penjaga pantai Tiongkok mengacungkan pisau, kapak, dan senjata lainnya dalam bentrokan dengan kapal angkatan laut Filipina di dekat terumbu karang strategis di Laut Cina Selatan, seperti yang ditunjukkan dalam rekaman baru yang dirilis oleh Manila.
Bentrokan terjadi pada hari Senin (17 Juni) saat pasukan Filipina berusaha memasok kembali marinir yang ditempatkan di kapal perang terbengkalai yang sengaja dikandangkan di atas Second Thomas Shoal yang disengketakan pada tahun 1999 untuk menegaskan klaim teritorial Manila.
Itu adalah yang terbaru dalam serangkaian konfrontasi yang meningkat antara kapal-kapal Tiongkok dan Filipina dalam beberapa bulan terakhir saat Beijing meningkatkan upaya untuk mendorong klaimnya atas wilayah yang disengketakan.
Kepala militer Filipina Jenderal Romeo Brawner mengatakan awak Filipina yang “kalah jumlah” tidak bersenjata dan telah bertempur dengan “tangan kosong”.
Seorang pelaut Filipina kehilangan ibu jari dalam bentrokan itu, di mana penjaga pantai Tiongkok menyita atau menghancurkan peralatan Filipina termasuk senjata api, menurut militer Filipina.
Rekaman terbaru dari konfrontasi yang dirilis oleh militer Filipina pada Rabu malam menunjukkan perahu-perahu kecil yang diawaki oleh pelaut Tiongkok berteriak, mengayunkan pisau, dan menggunakan tongkat untuk memukul perahu karet sementara sirene berbunyi.
Sebuah suara yang berbicara dalam bahasa Tagalog terdengar dalam satu klip yang mengatakan seseorang telah “kehilangan satu jari”.
Rekaman Manila tentang bentrokan tersebut sangat kontras dengan foto-foto yang dirilis oleh media pemerintah Beijing pada Rabu, yang tidak menunjukkan pasukan Tiongkok memegang senjata.
“Konfrontasi Yang Keras”
Ketika ditanya tentang video tersebut pada Kamis, juru bicara kementerian luar negeri Tiongkok Lin Jian mengatakan komentar Manila tentang bentrokan tersebut adalah “tuduhan yang sepenuhnya salah yang membingungkan antara hitam dan putih”.
Ia menyalahkan Filipina atas konfrontasi tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka telah “meningkatkan ketegangan” dan menuduh mereka menabrak kapal-kapal Tiongkok.
Lin mengatakan kapal-kapal Filipina telah mencoba “menyelundupkan bahan bangunan, tetapi juga mencoba menyelundupkan peralatan militer”.
Beijing bersikeras bahwa penjaga pantainya bertindak secara “profesional dan terkendali” selama konfrontasi tersebut dan mengklaim “tidak ada tindakan langsung” yang diambil terhadap personel Filipina.
Namun dalam klip yang dibagikan oleh Manila, seorang pelaut Tiongkok yang berdiri di dek salah satu kapal terlihat jelas sedang mengayunkan kapak.
Klip lainnya memperlihatkan seorang pelaut penjaga pantai Tiongkok memukul perahu karet tersebut dengan tongkat. Seorang pria kedua juga terlihat menusuk perahu tersebut dengan pisau.
Militer Filipina mengatakan seorang pelaut yang membawa kapak telah “mengancam akan melukai” seorang tentara Filipina, sementara yang lain “secara eksplisit mengancam akan melukai” pasukan Filipina.
“Personel (penjaga pantai Tiongkok) kemudian mulai melemparkan batu dan benda lain ke personel kami,” kata Manila.
“Mereka juga menebas (perahu karet), membuatnya tidak dapat dioperasikan.”
Para pelaut Filipina, yang mengenakan kamuflase cokelat dengan helm dan rompi, tidak membawa senjata dalam klip tersebut.
“Di tengah konfrontasi yang penuh kekerasan ini, CCG (penjaga pantai Tiongkok) juga mengerahkan gas air mata, yang memperparah kekacauan dan kebingungan, sambil terus membunyikan sirene untuk semakin mengganggu komunikasi,” kata keterangan tersebut.
Manila menuduh Beijing melakukan “tindakan pembajakan” terhadap pasukannya.
Manila juga menuntut pengembalian barang-barang yang “dijarah” oleh pihak Tiongkok, termasuk tujuh senjata, dan ganti rugi atas peralatan yang rusak.
Situasi “Berbahaya”
Para analis mengatakan Beijing meningkatkan konfrontasi dengan Filipina dalam upaya untuk mendorongnya keluar dari Laut Cina Selatan.
Jay Batongbacal, direktur Institut Urusan Maritim dan Hukum Laut di Manila, mengatakan kepada AFP bahwa pasukan Tiongkok dapat bersiap untuk merebut kapal perang Filipina yang kandas, Sierra Madre.
“Pengerahan pasukan mereka saat ini di sekitar Sierra Madre dan kemudian banyak terumbu karang di sekitar gugus pulau Kalayaan merupakan indikasi bahwa mereka siap melakukannya,” katanya, mengacu pada wilayah yang diklaim Manila di Kepulauan Spratly.
Amerika Serikat mengatakan bahwa “serangan bersenjata” terhadap kapal, pesawat, angkatan bersenjata, dan penjaga pantai Filipina di mana pun di Laut Cina Selatan akan mengharuskannya untuk membela Manila berdasarkan perjanjian antara kedua negara.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken “menekankan bahwa tindakan (Tiongkok) merusak perdamaian dan stabilitas regional” dalam panggilan telepon dengan mitranya dari Filipina Enrique A Manalo pada hari Rabu, menurut Departemen Luar Negeri.
Mereka juga “menegaskan komitmen kuat Amerika Serikat terhadap Filipina berdasarkan Perjanjian Pertahanan Bersama”, kata Blinken.
Analis lain mengatakan bentrokan itu “membawa kita sangat dekat” ke titik di mana Amerika Serikat akan diminta untuk campur tangan secara militer.
“Filipina kemungkinan perlu melanjutkan misi pasokan ulang ke Sierra Madre, dengan cara apa pun,” kata Duan Dang, analis keamanan maritim yang berbasis di Vietnam.
“Mundur dan menerima persyaratan Beijing terkait operasi ini berarti melepaskan hak kedaulatan di Zona Ekonomi Eksklusifnya,” katanya.
Sumber : CNA/SL