Sydney | EGINDO.co – Pelatih Australia Graham Arnold mengumumkan bahwa dia akan tetap bekerja sampai akhir putaran final Piala Dunia 2026 pada hari Senin, mengatakan dia pikir keberhasilan kampanye Qatar tahun lalu hanyalah permulaan untuk Socceroos.
Arnold memimpin Australia ke babak 16 besar di Piala Dunia untuk kedua kalinya dengan dua kemenangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Qatar sebelum kekalahan tipis 2-1 dari juara akhirnya Argentina mengakhiri kampanye mereka.
Dipuji kembali ke rumah hanya beberapa bulan setelah dipermalukan selama kampanye kualifikasi Australia yang gagap, Arnold telah diberi waktu untuk mempertimbangkan masa depannya dalam peran yang dia ambil setelah Piala Dunia 2018.
“Saya sangat mencintai mereka, setiap kali saya mengenakan kaus Socceroos itu, atau saya berada di sekitar Socceroos, saya hanya berdarah hijau dan emas,” katanya dalam konferensi pers di Sydney.
“Terkadang ini merupakan jalan yang sulit, tetapi saya sangat percaya pada kelompok pemain dan staf hebat yang saya miliki sehingga Anda tahu, ini baru permulaan.
“Qatar adalah pencapaian yang fantastis, tetapi masih banyak lagi yang akan datang dan saya benar-benar percaya itu.”
Arnold, mantan striker Socceroos yang memenangkan dua gelar A-League sebagai manajer klub, mengatakan dia telah menolak minat dari tim Eropa dan tim nasional Timur Tengah untuk tetap memimpin selama empat tahun lagi.
“Pada akhirnya, saya ingin membantu Australia,” katanya. “Mungkin yang paling menginspirasi saya adalah melihat situs penggemar itu (selama Piala Dunia). Melihat bagaimana Socceroos menyatukan kembali bangsa dan melihat berapa banyak orang yang mencintai sepak bola Australia.”
Tugas pertamanya adalah mempersiapkan Australia untuk Piala Asia di Qatar awal tahun depan. Socceroos memenangkan gelar kontinental di kandang pada tahun 2015 tetapi di bawah Arnold tersingkir di perempat final edisi 2019.
“Langkah pertama adalah pergi ke Piala Asia untuk menjadi sukses dan memenangkannya,” katanya.
Kedua adalah kualifikasi langsung ke Piala Dunia karena saya benar-benar tidak ingin melalui (playoff) lagi. Dan ketiga, untuk mencapai lebih dari apa yang kami lakukan di Piala Dunia.
Arnold, yang memberikan peringatan keras selama kampanye Piala Dunia bahwa akar rumput permainan Australia membutuhkan perhatian serius, juga akan berperan dalam membimbing tim kelompok usia nasional dan mengidentifikasi bakat muda.
“Socceroos tidak terjadi begitu saja,” katanya.
“Bahannya harus ada. Dan persiapan serta perencanaannya harus sempurna.”
Arnold secara luas dikreditkan dengan membangun ikatan yang kuat dalam skuad yang tiba di Qatar dengan ekspektasi yang sangat rendah tetapi mengalahkan Tunisia dan Denmark untuk mengamankan dua kemenangan dalam satu turnamen Piala Dunia untuk pertama kalinya.
“Di bawah bimbingan Graham, Socceroos menciptakan sejarah sepak bola Australia… menyatukan bangsa tidak seperti sebelumnya,” kata kepala eksekutif FA James Johnson.
“Kami sangat senang bahwa dia telah berkomitmen pada Football Australia untuk membantu kami terus mewujudkan visi kami untuk permainan ini.”
Sumber : CNA/SL