Incheon | EGINDO.co – Sekitar 300 pekerja Korea Selatan kembali ke rumah pada hari Jumat (12 September), seminggu setelah ditahan dalam penggerebekan imigrasi besar-besaran AS di lokasi proyek baterai di Georgia.
Para pekerja yang mengenakan masker mulai turun dari pesawat carteran di bandara Incheon dan disambut dengan sorak sorai dari para pejabat, termasuk kepala staf kepresidenan.
Kepulangan mereka menutup negosiasi intensif selama seminggu yang dilakukan Seoul untuk membebaskan mereka dan memulangkan mereka setelah ditahan dengan borgol dan belenggu – hal ini mengejutkan banyak orang di Korea Selatan, sekutu penting AS.
Para pelaku bisnis Korea Selatan telah lama kesulitan mendapatkan visa yang tepat bagi pekerja spesialis yang dibutuhkan di lokasi proyek selama berbulan-bulan, yang menyebabkan beberapa pekerja bergantung pada area abu-abu dalam penegakan visa AS.
Kedua negara sedang mempertimbangkan untuk membentuk kelompok kerja guna mempertimbangkan jenis visa baru bagi warga Korea, menurut menteri luar negeri Korea Selatan yang mengunjungi Washington minggu ini.
Para pekerja, termasuk 10 orang dari Tiongkok, tiga orang dari Jepang, dan seorang warga negara Indonesia, disambut oleh anggota keluarga dan pejabat di LG Energy Solution, serta subkontraktornya. Perusahaan baterai tersebut bermitra dengan Hyundai Motor untuk membangun pabrik di Georgia.
Penggerebekan tersebut membuat warga Korea Selatan resah dan mengancam akan mengganggu hubungan di saat kedua negara sedang berupaya menyelesaikan kesepakatan perdagangan, yang mencakup dana investasi senilai US$350 miliar untuk mendukung industri-industri strategis AS.
Sebagai salah satu tanda kemarahan, di gerbang kedatangan, seseorang membentangkan poster yang menggambarkan Presiden AS Donald Trump mengenakan pakaian berinisial Dinas Imigrasi dan Bea Cukai AS dan membawa tas penuh uang dolar dengan senapan mesin tersampir di dadanya. Tulisan di poster tersebut berbunyi: “Kita berteman!”.
Menteri Luar Negeri Korea Selatan Cho Hyun, yang terbang ke Washington minggu ini untuk mencari penyelesaian cepat, telah meminta para pejabat AS untuk mengajukan visa baru bagi pekerja di perusahaan-perusahaan Korea yang berinvestasi di Amerika Serikat.
Presiden Lee Jae Myung memperingatkan pada hari Kamis bahwa insiden tersebut dapat membuat perusahaan Korea Selatan ragu untuk berinvestasi di AS pada saat Trump berupaya mendorong investasi asing di bidang manufaktur.
Sumber : CNA/SL