Kigali | EGINDO.co – Magdeleine Vallieres dari Kanada meraih medali emas yang mengejutkan dalam balap jalan raya putri di kejuaraan dunia jalan raya UCI setelah serangan yang menentukan di tanjakan terakhir pada hari Sabtu.
Vallieres yang berusia 24 tahun berada di grup breakaway bersama Niamh Fisher-Black dari Selandia Baru dan veteran Spanyol Mavi Garcia di puncak tanjakan sepanjang 164 km di sirkuit berbukit Kigali ketika ia melesat di jalan berbatu.
Menanjak tanjakan menuju garis finis, pebalap berusia 24 tahun itu tidak pernah terlihat akan terkejar karena ia menang dengan selisih 23 detik untuk menjadi juara jalan raya pertama Kanada di jalan raya.
Fisher-Black berada di posisi kedua bersama Garcia, berusaha menjadi juara dunia jalan raya tertua di usia 41 tahun, ketiga, terpaut 26 detik. Elise Chabbey dari Swiss berada di posisi keempat dengan selisih 41 detik.
Favorit Tertinggal di Grup Pengejar
Para favorit terdepan tertinggal di grup pengejar setelah terjebak dan terlambat merespons.
Ini adalah kemenangan profesional kedua bagi Vallieres yang tidak termasuk dalam prediksi pra-balapan untuk meraih emas.
“Para pembalap percaya pada saya dan saya percaya pada diri saya sendiri,” ujarnya. “Saya berkomitmen dan tahu saya dalam kondisi prima dan tidak ingin menyesal… dan sekarang saya tidak menyesal.”
“Di tanjakan terakhir, saya tahu saya tidak akan menang di sprint bersama Niamh, jadi saya sadar saya harus mengerahkan segalanya.”
Balapan brutal ini berlangsung selama 11 putaran sirkuit dengan tanjakan sepanjang 3.350 meter.
Para pembalap menjaga jarak di setiap putaran karena kecepatan dan tanjakan yang tajam mulai terasa, dan beberapa upaya untuk melepaskan diri di depan berhasil dihalangi oleh peloton yang semakin mengecil.
Namun Vallieres, Fisher-Black, dan Garcia berhasil mempertahankan momentum mereka dan akhirnya berjuang untuk meraih medali.
Pembalap Belanda Demi Vollering, salah satu favorit utama peraih medali emas, finis di urutan ketujuh, sementara Elisa Longo Borghini dari Italia hanya mampu finis di posisi ke-15.
“Saya rasa tahun ini ada banyak negara dengan grup yang kuat,” kata Vollering. “Saya datang untuk mendapatkan lebih banyak lagi.” Mimpi saya agak pupus, tapi saya akan terus berusaha.
Marlen Reusser dari Swiss, yang memenangkan emas time trial dan perunggu di beregu TT, berada di posisi kesembilan.
Kejuaraan ini, yang pertama kali diadakan di Afrika, akan ditutup pada hari Minggu dengan balap sepeda jalan raya putra elite.
“Saya harap kami telah menginspirasi beberapa anak (di Afrika) untuk bersepeda dan menemukan tujuan hidup dalam bersepeda,” kata Vollering.
Sumber : CNA/SL