Singapura | EGINDO.co – Jangan pernah menyerah. Itulah kata-kata pertama Paul Lim dari Singapura setelah nyaris gagal dalam upayanya untuk menjadi juara dunia dart tertua pada hari Minggu (8 Desember) dalam kekalahan 6-3 dari Shane McGuirk.
Momen itu hampir menjadi momen yang sempurna bagi Lim, 70 tahun, setelah mencapai final Kejuaraan Dart Dunia WDF dalam perjalanan yang luar biasa – 42 tahun setelah melakukan debutnya di turnamen tersebut.
Di usianya yang ke-29, lawannya McGuirk tidak hanya muda tetapi juga bersemangat, tidak pernah kehilangan satu set pun dalam perjalanan menuju pertandingan puncak di Lakeside Country Club di Surrey, Inggris.
Atlet Irlandia itu, yang juga mengejar sepotong sejarah, melaju dengan keunggulan 4-0 dan ketika ia unggul 5-1, pertandingan final tampak seperti kekalahan telak.
Namun, Lim yang tidak diunggulkan menemukan angin kedua untuk meraih dua kemenangan beruntun hingga tertinggal 5-3, menggembirakan penonton Lakeside yang meneriakkan “OLE, OLE, OLE Paul Lim, Paul Lim”.
Pemain veteran itu tidak dapat bangkit saat McGuirk merebut set keenam dan terakhir untuk menjadi juara dunia dart pertama dari Irlandia.
Namun Lim, yang dijuluki “The Singapore Slinger”, tetap memenangkan hati penggemar dart di seluruh dunia – seperti yang dilakukannya pada tahun 1990 ketika ia menjadi pemain pertama yang melakukan sembilan lemparan dart di kejuaraan dunia.
Lim mengakui bahwa awalnya di final kurang ideal tetapi tidak pernah berpikir untuk menyerah.
“Saya merasa terpuruk tetapi saya selalu berkata dalam hidup, jangan pernah menyerah. Itulah yang kita lakukan dalam hidup, jangan pernah menyerah, itu saja,” katanya, sebelum berterima kasih kepada penonton atas dukungan mereka dan mengonfirmasi bahwa ia akan ambil bagian dalam Kejuaraan Dart Dunia WDF tahun depan.
McGuirk juga mengatakan Lim, yang juga menjadi berita utama pada tahun 2017 ketika ia dan rekannya Harith Lim mengalahkan unggulan teratas Skotlandia di babak pertama Piala Dunia Dart PDC, telah memberinya tantangan berat.
“Ia menekan saya … ia tidak bisa berhenti memukul bola. Saya terus berpikir, Anda unggul … teruslah maju dan pada akhirnya kemenangan akan datang pada saya,” tambah McGuirk.
McGuirk membawa pulang cek pemenang sebesar £50.000 (S$85.500), sementara juara kedua Lim mengumpulkan £16.000.
Sumber : CNA/SL