Hong Kong | EGINDO.co – China untuk pertama kalinya menyiagakan setidaknya satu kapal selam rudal balistik bersenjata nuklir secara terus-menerus di laut, menurut sebuah laporan Pentagon – menambah tekanan pada Amerika Serikat dan sekutunya ketika mereka mencoba untuk melawan militer Beijing yang terus berkembang.
Penilaian militer China mengatakan bahwa armada enam kapal selam rudal balistik kelas Jin milik China sedang melakukan patroli “hampir terus menerus” dari Pulau Hainan ke Laut China Selatan. Dilengkapi dengan rudal balistik jarak jauh yang baru, rudal-rudal tersebut dapat mencapai benua Amerika Serikat, kata para analis.
Catatan dalam laporan setebal 174 halaman itu hanya menarik sedikit perhatian ketika dirilis pada akhir November, tetapi menunjukkan peningkatan penting dalam kemampuan China, menurut empat atase militer regional yang akrab dengan operasi angkatan laut dan lima analis keamanan lainnya.
Meskipun kesepakatan AUKUS akan membuat Australia mengerahkan kapal selam bertenaga nuklir pertamanya selama dua dekade mendatang, patroli rudal balistik China yang terus menerus di laut membebani sumber daya Amerika Serikat dan sekutunya ketika mereka mengintensifkan pengerahan gaya Perang Dingin.
“Kami ingin agar SSN kami mencoba membuntuti mereka… sehingga tuntutan ekstra terhadap aset kami menjadi jelas,” ungkap Christopher Twomey, seorang pakar keamanan di Sekolah Pascasarjana Angkatan Laut AS di California, yang berbicara dalam kapasitasnya sebagai pribadi.
SSN adalah sebutan AS untuk kapal selam serang bertenaga nuklir.
“Tapi intinya di sini adalah bahwa informasi – patroli yang hampir terus menerus – telah berubah begitu cepat sehingga kita tidak tahu apa lagi yang telah berubah.”
Patroli baru ini menyiratkan peningkatan di banyak bidang, termasuk logistik, komando dan kontrol, dan persenjataan. Patroli itu juga menunjukkan bagaimana China mulai mengoperasikan kapal selam rudal balistiknya dengan cara yang sama seperti yang dilakukan oleh Amerika Serikat, Rusia, Inggris, dan Prancis selama beberapa dekade, demikian ungkap atase militer, mantan kapal selam, dan analis keamanan.
“Patroli pencegahan” mereka memungkinkan mereka untuk mengancam serangan balik nuklir bahkan jika rudal dan sistem berbasis darat dihancurkan. Di bawah doktrin nuklir klasik, hal itu menghalangi musuh untuk meluncurkan serangan awal.
Kapal selam China sekarang dilengkapi dengan rudal generasi ketiga, JL-3, Jenderal Anthony Cotton, komandan Komando Strategis AS, mengatakan pada sidang dengar pendapat di Kongres pada bulan Maret.
Dengan perkiraan jangkauan lebih dari 10.000 km (6.214 mil) dan membawa banyak hulu ledak, JL-3 memungkinkan China untuk mencapai benua Amerika Serikat dari perairan pesisir China untuk pertama kalinya, tulis laporan Pentagon.
Laporan sebelumnya mengatakan bahwa JL-3 diperkirakan tidak akan dikerahkan sampai China meluncurkan kapal selam Type-096 generasi berikutnya dalam beberapa tahun mendatang.
Kementerian pertahanan China tidak menanggapi permintaan komentar atas laporan Pentagon dan pengerahan kapal selamnya. Pentagon tidak mengomentari penilaian sebelumnya atau apakah pengerahan kapal selam China menimbulkan tantangan operasional.
Angkatan Laut AS memiliki sekitar dua lusin kapal selam serang bertenaga nuklir yang berbasis di Pasifik, termasuk di Guam dan Hawaii, demikian menurut Armada Pasifik. Di bawah AUKUS, kapal selam bertenaga nuklir AS dan Inggris akan dikerahkan dari Australia Barat mulai tahun 2027.
Kapal selam semacam itu merupakan senjata inti untuk memburu kapal selam rudal balistik, yang didukung oleh kapal permukaan dan pesawat pengintai P-8 Poseidon. AS juga memiliki sensor dasar laut di jalur laut utama untuk membantu mendeteksi kapal selam.
Timothy Wright, seorang analis pertahanan di International Institute for Strategic Studies di London, mengatakan bahwa pasukan AS mungkin dapat mengatasi situasi ini sekarang, tetapi harus mengerahkan lebih banyak aset dalam 10 hingga 15 tahun ke depan setelah patroli Tipe-096 yang lebih tersembunyi dimulai.
Ekspansi cepat pasukan nuklir China berarti ahli strategi AS harus bersaing dengan dua “musuh sebaya nuklir” untuk pertama kalinya, bersama dengan Rusia, tambahnya.
“Hal itu akan menjadi perhatian Amerika Serikat karena hal itu akan meregangkan pertahanan AS, membuat lebih banyak target yang berisiko, dan mereka perlu ditangani dengan kemampuan konvensional dan nuklir tambahan,” ungkapnya.
Otoritas Komando
Angkatan Laut China selama bertahun-tahun dianggap memiliki kemampuan untuk melakukan patroli penangkalan, tetapi masalah dengan komando, kontrol, dan komunikasi telah memperlambat pengerahannya, demikian ungkap atase militer dan analis. Komunikasi sangat penting dan kompleks untuk kapal selam rudal balistik, yang harus tetap tersembunyi sebagai bagian dari misi mereka.
Kapal selam kelas Jin, yang diperkirakan akan digantikan oleh Type-096 selama dekade berikutnya, relatif tidak berisik dan mudah dilacak, demikian ungkap atase militer.
“Sesuatu yang berkaitan dengan otoritas komando pasti juga telah berubah, tetapi kami tidak memiliki kesempatan yang baik untuk berbicara dengan pihak Tiongkok tentang hal semacam ini,” kata Twomey.
Militer China telah menekankan bahwa Komisi Militer Pusat, yang dikepalai oleh Presiden Xi Jinping, adalah satu-satunya otoritas komando nuklir.
Hans Kristensen, direktur proyek informasi nuklir di Federasi Ilmuwan Amerika, mengatakan bahwa dia yakin masalah komando dan komunikasi masih merupakan “pekerjaan yang sedang berlangsung”.
“Meskipun China mungkin telah membuat kemajuan dalam membangun komando dan kontrol yang aman dan bermakna secara operasional antara Komisi Militer Pusat dan SSBN, tampaknya tidak mungkin bahwa kemampuan itu lengkap atau harus sepenuhnya siap bertempur,” katanya, menggunakan surat penunjukan untuk kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir.
Dua peneliti di lembaga pelatihan angkatan laut China di Nanjing memperingatkan dalam jurnal peperangan bawah air tahun 2019 tentang organisasi komando dan koordinasi yang buruk di antara pasukan kapal selam. Makalah itu juga mendesak peningkatan kemampuan serangan nuklir yang diluncurkan dari kapal selam.
Angkatan Laut harus “memperkuat kapal selam nuklir rudal balistik yang berpatroli di laut, untuk memastikan bahwa mereka memiliki sarana dan kemampuan untuk melakukan operasi serangan balik nuklir sekunder ketika diperlukan,” tulis para peneliti.
“Benteng Pertahanan” Laut China Selatan
Dengan munculnya rudal JL-3, Kristensen dan analis lainnya memperkirakan ahli strategi China akan mempertahankan kapal selam rudal balistik mereka di perairan dalam Laut China Selatan – yang telah dibentengi China dengan serangkaian pangkalan – daripada mengambil risiko patroli di Pasifik Barat.
Collin Koh, seorang peneliti keamanan di S. Rajaratnam School of International Studies Singapura, mengatakan bahwa China dapat menempatkan kapal selam rudal balistiknya di “benteng” perairan yang terlindungi di dekat pantainya.
“Jika saya adalah perencana, saya ingin menjaga aset penangkalan strategis saya sedekat mungkin dengan saya, dan Laut China Selatan sangat cocok untuk itu,” kata Koh.
Rusia diperkirakan menyimpan sebagian besar dari 11 kapal selam rudal balistiknya sebagian besar di benteng pertahanan di lepas pantai Arktik, sementara kapal AS, Prancis, dan Inggris berkeliaran lebih luas, demikian ungkap tiga analis.
Kristensen mengatakan bahwa semakin banyaknya pengerahan kapal selam China berarti militer PLA dan AS semakin “bersinggungan” satu sama lain – meningkatkan kemungkinan terjadinya konflik yang tidak disengaja.
“Amerika tentu saja mencoba untuk menyodok ke dalam benteng pertahanan itu dan melihat apa yang bisa mereka lakukan, dan apa yang perlu mereka lakukan, sehingga di situlah ketegangan dapat meningkat dan insiden terjadi,” katanya.
Sumber : CNA/SL