Washington | EGINDO.co – Pasukan operasi khusus AS telah diam-diam melatih pasukan Taiwan selama berbulan-bulan, sebuah langkah yang China peringatkan pada Jumat (8 Oktober) dapat menyebabkan “kerusakan serius” pada hubungan antara Washington dan Beijing.
Sebuah kontingen dari sekitar 20 operasi khusus dan pasukan konvensional telah melakukan pelatihan selama kurang dari satu tahun, pejabat Pentagon, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan kepada AFP pada hari Kamis, menambahkan bahwa beberapa pelatih bergiliran masuk dan keluar.
Pejabat itu sebagian besar mengkonfirmasi laporan Wall Street Journal yang mengatakan pelatihan telah berlangsung setidaknya selama satu tahun, di tengah meningkatnya ancaman verbal China terhadap pulau sekutu Amerika Serikat itu.
Beijing menentang Taiwan – yang dipandangnya sebagai wilayahnya sendiri yang akan direbut suatu hari, dengan paksa jika perlu – memiliki pertukaran diplomatik resmi dan telah secara agresif mencoba menghalangi politisi untuk berkunjung dalam beberapa tahun terakhir.
China bereaksi dengan marah terhadap laporan pada hari Jumat, dengan kementerian luar negeri memperingatkan bahwa AS harus mengakui “sensitivitas tinggi” dari situasi Taiwan dan “bahaya serius” dari tindakannya.
“AS harus … menghentikan penjualan senjata ke Taiwan dan hubungan militer AS-Taiwan, agar tidak secara serius merusak hubungan China-AS serta perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan,” kata juru bicara kementerian luar negeri Zhao Lijian dalam sebuah pengarahan.
“China akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk menjaga kedaulatan dan integritas teritorialnya.”
Kementerian Pertahanan Taiwan menolak mengomentari laporan tersebut, tetapi juru bicara Pentagon John Supple mengatakan bahwa secara umum, dukungan AS untuk militer Taiwan diukur dari kebutuhan pertahanannya.
“Dukungan kami dan hubungan pertahanan dengan Taiwan tetap selaras terhadap ancaman saat ini yang ditimbulkan oleh Republik Rakyat China,” kata Supple dalam sebuah pernyataan.
Media Taiwan melaporkan November lalu, mengutip Komando Angkatan Laut Taiwan, bahwa pasukan AS telah tiba di sana untuk melatih marinir pulau itu dan pasukan khusus dalam operasi kapal kecil dan amfibi.
Namun laporan tersebut kemudian dibantah oleh pejabat AS dan Taiwan, yang menekankan bahwa kedua pihak hanya terlibat dalam pertukaran dan kerja sama militer bilateral.
AS memasok senjata ke Taiwan, termasuk rudal untuk pertahanan dan jet tempur, dalam upaya untuk melawan Beijing, yang telah mengancam akan secara paksa merebut kembali kendali pulau itu dan menyatukannya dengan China.
Washington juga mempertahankan komitmen ambigu untuk membela Taiwan.
Sebuah video yang dirilis tahun lalu dan ditampilkan di media Taiwan menunjukkan pasukan AS mengambil bagian dalam latihan di pulau yang dijuluki “Balance Tamper”.
Pasukan China telah meningkatkan aktivitas mereka menuju Taiwan pada tahun lalu, melakukan latihan serangan laut dan menerbangkan sejumlah besar pembom dan pesawat tempur di dekat wilayah udara Taiwan.
Menteri pertahanan Taiwan mengatakan Rabu bahwa ketegangan militer antara pulau itu dan China berada pada titik tertinggi dalam empat dekade, setelah sekitar 150 pesawat tempur China – sebuah rekor jumlah – melakukan serangan ke zona pertahanan udaranya dalam beberapa hari terakhir.
Dia memperingatkan bahwa bahkan “sedikit kecerobohan” atau “salah perhitungan” dapat memicu krisis, dan bahwa Beijing akan berada dalam posisi untuk meluncurkan invasi skala penuh dalam empat tahun.
Sumber : CNA/SL