San Antonio | EGINDO.co – Pasukan Australia dan Filipina mengadakan latihan pada hari Jumat (25 Agustus) di dekat titik konflik di perairan Laut China Selatan yang diklaim oleh Tiongkok, dan Presiden Filipina Ferdinand Marcos memuji latihan tersebut sebagai contoh kerja sama erat yang “sangat penting”.
Tiongkok mengerahkan ratusan pasukan penjaga pantai, angkatan laut, dan kapal lainnya untuk berpatroli dan memiliterisasi terumbu karang di Laut China Selatan, yang hampir seluruhnya diklaim Tiongkok meskipun ada keputusan internasional yang menyatakan bahwa posisinya tidak memiliki dasar hukum.
Latihan gabungan pada hari Jumat itu berlangsung di pangkalan angkatan laut sekitar 240 km sebelah timur Scarborough Shoal, sebuah daerah penangkapan ikan yang kaya yang direbut Tiongkok dari Filipina pada tahun 2012 setelah kebuntuan yang menegangkan.
“Mengingat begitu banyak peristiwa yang membuktikan ketidakstabilan di kawasan, latihan semacam ini, kerja sama strategis yang erat antara negara-negara di kawasan ini sangatlah penting,” kata Marcos kepada wartawan.
“Ini merupakan aspek penting dalam bagaimana kita mempersiapkan diri menghadapi segala kemungkinan,” ujarnya mengenai latihan tersebut, yang ia saksikan bersama Menteri Pertahanan Australia Richard Marles.
Latihan udara, laut dan darat tersebut, merupakan latihan gabungan besar pertama yang dilakukan kedua negara, yang menyimulasikan perebutan kembali pulau yang dikuasai musuh.
Sekitar 1.200 tentara Australia dan 560 marinir Filipina menyerbu pantai selama latihan tersebut, tiba dengan kendaraan serbu amfibi, dengan parasut, dan menaiki pesawat Osprey AS.
Dua jet tempur F-35 Australia yang canggih memberikan dukungan udara jarak dekat, dan kapal perang Australia mengamankan perairan sekitarnya.
“Kami berkomitmen terhadap gagasan dunia di mana perselisihan ditentukan berdasarkan hukum internasional, dan apa yang akan kami lakukan adalah mengerahkan kemampuan militer kami untuk meningkatkan tatanan berbasis aturan,” kata Marles pada konferensi pers yang digelar kemudian.
“Perdamaian dipertahankan melalui perlindungan tatanan global yang berdasarkan aturan,” katanya, seraya memperingatkan bahwa tatanan kini “di bawah tekanan”.
Marles dan rekannya dari Filipina Gilberto Teodoro juga mengeluarkan pernyataan bersama pada hari Jumat yang menunjukkan niat mereka untuk merencanakan “patroli bersama bilateral di Laut Cina Selatan… dan wilayah lain yang menjadi kepentingan bersama”.
Kegiatan bilateral yang diperluas tersebut pada akhirnya dapat mencakup “negara-negara lain yang berkomitmen untuk menjaga perdamaian dan keamanan di kawasan kami,” kata mereka.
Latihan minggu ini terjadi setelah kapal penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air dan memblokir misi pasokan Filipina ke Second Thomas Shoal di Laut Cina Selatan pada 5 Agustus.
Angkatan Laut Filipina dengan sengaja mendaratkan kapal era Perang Dunia II di perairan dangkal tersebut dan mendirikan garnisun kecil pada tahun 1999 untuk menghambat kemajuan Tiongkok di wilayah tersebut.
Pada hari Selasa, misi Filipina kedua berhasil mengirimkan pasokan ke pos terdepan, meskipun sempat dikejar dan diblokir sebentar oleh kapal-kapal Tiongkok.
Penjaga pantai Tiongkok mengatakan pihaknya memutuskan untuk mengizinkan pasokan ulang atas dasar kemanusiaan karena kapal Filipina “tidak membawa bahan bangunan ilegal untuk bala bantuan skala besar”.
Filipina menjadi tuan rumah pertemuan minggu ini dengan sesama anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan Tiongkok untuk merundingkan kode etik di Laut Cina Selatan.
Sumber : CNA/SL
