Kuala Lumpur | EGINDO.co – Malaysia berharap kembalinya wisatawan Tiongkok akan membantu meningkatkan industri pariwisatanya, yang masih berjuang untuk pulih dari pandemi COVID-19.
Negara ini sedang berjuang keras untuk mencapai target tinggi untuk menarik 16 juta kunjungan wisatawan tahun ini.
Dengan delapan bulan tersisa sebelum tahun ini berakhir, negara ini mengandalkan Tiongkok, yang membuka kembali perbatasannya pada bulan Januari, untuk mendatangkan 5 juta pengunjung.
Sebagai bagian dari upaya untuk mencapai tujuan tersebut, kementerian pariwisata Malaysia baru-baru ini menandatangani perjanjian dengan dua agen tur Tiongkok untuk membawa 450.000 wisatawan dari Tiongkok ke negara ini.
Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim memberikan pidato pembukaan pada Forum Bisnis Malaysia-Tiongkok 2023 di Beijing, Tiongkok.
Namun, gelombang pengunjung Tiongkok yang diharapkan secara luas ternyata hanya sedikit di tengah tingginya biaya perjalanan dan kurangnya penerbangan.
Kurangnya Penerbangan
“Jumlah kursi (pesawat) adalah masalah, konektivitas adalah masalah,” kata Menteri Pariwisata, Seni dan Budaya Malaysia, Tiong King Sing.
“Kami sedang mencoba untuk meningkatkan penerbangan terjadwal kami, dan pada saat yang sama, kami mencoba untuk mendapatkan (lebih banyak) penerbangan charter terjadwal. Jadi, beri kami sedikit waktu untuk menyelesaikannya.”
Saat ini terdapat 81 penerbangan per minggu dari berbagai kota di Tiongkok ke Malaysia, yang tidak cukup untuk mengangkut jumlah wisatawan yang ditargetkan.
Malaysia perlu meningkatkan kapasitas dan frekuensi penerbangannya setidaknya tiga kali lipat untuk memenuhi ekspektasinya. Namun, beberapa pelaku industri khawatir bahwa hal ini akan meningkatkan biaya.
“Penerbangan carteran akan lebih mahal, jadi siapa yang akan menanggung biayanya?” tanya Uzaidi Udanis, presiden dewan pariwisata dan asosiasi perjalanan inbound Malaysia.
“Kita perlu menemukan semacam insentif. Kemungkinan besar pemerintah negara bagian (perlu) mendorong penerbangan charter untuk terbang langsung ke negara bagian masing-masing.”
Agen-agen tur juga telah meminta pemerintah Malaysia untuk mempermudah prosedur pengajuan visa.
Menanggapi hal ini, menteri pariwisata telah berjanji untuk membuat prosesnya lebih mudah, termasuk memperkenalkan visa pada saat kedatangan untuk pengunjung Tiongkok dan India.
Tiong juga bekerja sama dengan kementerian dalam negeri untuk menyederhanakan kriteria bagi para pensiunan dan individu berpenghasilan tinggi untuk menjadikan Malaysia sebagai rumah kedua mereka.
Diharapkan Masuknya Wisatawan Bulan Juli
Malaysia mengharapkan wisatawan Tiongkok untuk kembali dengan kekuatan penuh mulai bulan Juli selama liburan musim panas di Tiongkok.
“Sebelum COVID, kami mendapatkan 3,1 juta (pengunjung Tiongkok),” kata Tiong.
“Tahun ini, kami akan mencoba untuk mendapatkan 5 juta. Kami dapat membuktikan diri dengan tolok ukur ini, kami akan berusaha sebaik mungkin. Saya harap kita dapat bekerja sama untuk lebih memperkuat kolaborasi kita dalam memasarkan dan mempromosikan pariwisata negara kita kepada dunia.
Orang-orang berjalan melewati Menara Kembar Petronas di Kuala Lumpur.
Sementara perjalanan domestik di Tiongkok telah mencapai angka sebelum pandemi, perjalanan keluar negeri mengalami pemulihan yang lambat.
Meskipun demikian, para pelaku industri optimis akan adanya pemulihan dalam beberapa bulan ke depan.
“Perjalanan keluar Tiongkok baru pulih sekitar 20 hingga 30 persen. Pada bulan Mei, diperkirakan akan meningkat lebih jauh hingga 50 persen. Saat musim panas tiba, saya memperkirakan perjalanan keluar akan mencapai 80 hingga 90 persen,” kata operator tur Tiongkok daratan, Li Cheng.
Dia menambahkan bahwa dengan peningkatan frekuensi penerbangan yang diantisipasi, lebih banyak wisatawan Tiongkok yang akan mengunjungi Malaysia dan juga wilayah Asia Tenggara yang lebih luas.
Bisnis Belum Siap
Sementara Malaysia bersiap-siap menghadapi lonjakan kedatangan wisatawan Tiongkok daratan, beberapa pihak khawatir bahwa industri pariwisata tidak akan mampu mengatasinya, mengingat banyak pemain yang terpaksa tutup selama pandemi.
Mereka yang tetap buka harus berjuang dengan jumlah staf dan kenaikan biaya.
“Dibandingkan sebelum pandemi, kami membayar staf kami lebih banyak. Selain itu, biaya listrik dan utilitas juga lebih mahal, biaya sewa juga, pada dasarnya semuanya,” kata Mr Ng Sin Leong, pendiri Mingle guesthouse.
“Ini bukan masalah kurangnya pekerja – ada banyak pekerja di pasar. Masalahnya adalah kurangnya manajemen dan pekerja terampil.”
Para pelaku industri mengatakan bahwa mereka berharap pemerintah dapat berbuat lebih banyak untuk membantu meringankan biaya berbisnis, yang telah naik rata-rata 30 persen.
Tahun lalu, Malaysia mencatat 10,07 juta kedatangan turis internasional yang menghabiskan RM28,2 miliar (US$6,3 miliar).
Malaysia berharap untuk meningkatkan jumlah tersebut dua kali lipat tahun depan dengan perkiraan 23,5 juta pengunjung dengan sekitar US$17 miliar dalam penerimaan pariwisata.
Namun sementara itu, Malaysia perlu mempercepat pemulihan sektor penerbangan, hotel, dan transportasi jika ingin memenuhi targetnya untuk menghasilkan pendapatan pariwisata sebesar US$11 miliar tahun ini.
Sumber : CNA/SL