Cape Town | EGINDO.co – Derasnya gol bagi Pantai Gading dan Senegal pada hari Jumat menempatkan kedua tim di ambang lolos ke Piala Dunia 2026, yang dapat mereka amankan dengan kemenangan kandang di pertandingan grup terakhir mereka minggu depan.
Juara Afrika, Pantai Gading, mengalahkan Seychelles 7-0 di laga tandang untuk tetap unggul satu poin dari Gabon di klasemen Grup F dan mereka akan lolos jika memenangkan pertandingan kandang terakhir mereka melawan Kenya pada hari Selasa.
Pierre-Emerick Aubameyang mencetak keempat gol untuk Gabon, sebelum diusir keluar lapangan, saat mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Gambia 4-3 dalam pertandingan seru di Nairobi yang menjaga harapan mereka tetap hidup.
Senegal mempertahankan keunggulan dua poin mereka di Grup B atas Republik Demokratik Kongo saat mereka mengalahkan Sudan Selatan 5-0, sementara Kongo mencatat kemenangan 1-0 di Togo. Senegal akan lolos ke Piala Dunia ketiga berturut-turut jika mereka mengalahkan negara tetangga Mauritania di kandang pada hari Selasa.
Pada pertandingan-pertandingan berikutnya di hari Jumat, Aiyegun Tosin mencetak gol di menit-menit akhir untuk membawa Benin unggul dua poin di Grup C dengan kemenangan 1-0 atas Rwanda. Benin memiliki 17 poin, sementara Afrika Selatan, yang bermain imbang 0-0 dengan negara tetangganya, Zimbabwe, berada di posisi kedua dengan 15 poin. Nigeria kembali ke persaingan dengan 14 poin setelah menang tandang 2-1 atas Lesotho melalui penalti dari kapten William Troost-Ekong dan gol di menit-menit akhir dari pemain pengganti Akor Adams.
Pertandingan grup akan ditentukan pada hari Selasa ketika Benin bertandang ke Nigeria dan Afrika Selatan menjamu Rwanda.
Ismaila Sarr membawa Senegal unggul pada menit ke-29 ketika Iliman Ndiaye mengirimkan umpan silang ke tiang jauh dari sisi kanan lapangan, dan pemain sayap Everton tersebut juga menjadi pengumpan bagi Sadio Mane yang mencetak gol di awal babak kedua.
Sarr kemudian mencetak gol keduanya, sementara Nicolas Jackson dan Pape Cherif Ndiaye juga mencetak gol.
Cedric Bakambu melepaskan diri setelah intersepsi pada menit ketujuh untuk memenangkan pertandingan bagi RD Kongo di Lome, membuat mereka kini mengoleksi 19 poin, tertinggal dua poin dari Senegal.
Pantai Gading Membuka Skor Dengan Penalti Karunia
Pantai Gading selalu diharapkan akan mendominasi pertandingan melawan Seychelles, yang berada di peringkat 203 dari 210 negara dalam peringkat FIFA, tetapi justru mendapatkan hadiah penalti di menit keenam, yang dikonversi Ibrahim Sangare untuk membuka keunggulan.
Setelah itu, gol-gol dari Emmanuel Agbadou, Oumar Diakite, dan Evann Guessand sebelum turun minum, serta Yan Diomande, Simon Adingra, dan Franck Kessie setelah turun minum.
Aubameyang yang berusia 36 tahun menjaga asa Gabon tetap hidup melalui penampilan individu yang luar biasa dengan dua gol di setiap babak sebelum kartu merah yang tidak perlu di penghujung pertandingan.
Ia diganjar kartu kuning karena melanggar bendera sudut saat ia menendangnya saat selebrasi, dan kemudian menerima kartu kuning kedua karena mendorong lawan dengan kasar, yang berarti ia diskors untuk pertandingan terakhir mereka di kandang melawan Burundi pada hari Selasa.
Tunisia yang telah lolos meraih kemenangan 6-0 atas tim lemah Sao Tome e Principe di Grup H dengan masing-masing dua gol dari Mohamed Ali Ben Romndhane dan Elias Saad.
Babak terakhir kualifikasi grup Afrika dimulai pada hari Minggu dan berakhir pada hari Selasa.
Sumber : CNA/SL