Lahore | EGINDO.co – Hampir setengah juta orang mengungsi akibat banjir di Pakistan timur setelah hujan deras selama berhari-hari meluapkan sungai, kata petugas bantuan pada Sabtu (30 Agustus), saat mereka melakukan operasi penyelamatan besar-besaran.
Tiga sungai lintas batas yang membelah Provinsi Punjab, yang berbatasan dengan India, meluap hingga mencapai ketinggian yang luar biasa, berdampak pada lebih dari 2.300 desa.
Nabeel Javed, kepala layanan bantuan pemerintah Punjab, mengatakan 481.000 orang yang terdampar akibat banjir telah dievakuasi, bersama dengan 405.000 ternak.
Secara keseluruhan, lebih dari 1,5 juta orang terdampak banjir.
“Ini adalah operasi penyelamatan terbesar dalam sejarah Punjab,” tambah Irfan Ali Khan, kepala badan penanggulangan bencana provinsi tersebut, dalam konferensi pers.
Ia mengatakan lebih dari 800 perahu dan lebih dari 1.300 personel penyelamat terlibat dalam mengevakuasi keluarga-keluarga dari daerah terdampak, yang sebagian besar berlokasi di daerah pedesaan di dekat tepian ketiga sungai tersebut.
Banjir monsun terbaru sejak awal minggu ini telah menewaskan 30 orang, ujarnya, sementara ratusan lainnya tewas sepanjang musim hujan yang lebih deras dari biasanya yang dimulai pada bulan Juni.
“Tidak ada nyawa manusia yang terabaikan. Segala upaya penyelamatan terus berlanjut,” kata Khan.
Lebih dari 500 kamp pengungsian telah didirikan untuk menyediakan tempat berlindung bagi keluarga dan ternak mereka.
Di kota Shahdara yang miskin, di pinggiran ibu kota provinsi, Lahore, puluhan keluarga dikumpulkan di sebuah sekolah setelah mengungsi dari banjir yang melanda rumah mereka.
“Lihatlah semua perempuan yang duduk bersama saya – mereka tak berdaya dan tertekan. Semua orang kehilangan segalanya. Rumah mereka hancur, harta benda mereka hancur. Kami bahkan tidak mampu membawa pakaian untuk anak-anak mereka,” ujar Tabassum Suleman, seorang petugas kebersihan berusia 40 tahun, kepada AFP.
Hujan terus turun sepanjang hari Sabtu, termasuk di Lahore, kota terbesar kedua di negara itu, di mana seluruh kompleks perumahan terendam air hingga setengahnya.
Sikandar Mughal, seorang pensiunan pemilik toko, mencoba masuk ke rumahnya tetapi air masih terlalu tinggi.
“Ketika situasi semakin memburuk dan ketinggian air mencapai garasi rumah saya, saya mengambil sepeda dan berlari menyelamatkan diri,” kata pria berusia 61 tahun itu.
“Sudah dua hari sejak saya pergi. Saya bahkan tidak sempat mengambil pakaian untuk berganti pakaian.”
Pada pertengahan Agustus, lebih dari 400 warga Pakistan tewas dalam hitungan hari akibat tanah longsor yang disebabkan oleh hujan deras di sisi lain negara itu, di Khyber Pakhtunkhwa, dekat Afghanistan dan satu-satunya provinsi yang dikuasai oposisi terhadap pemerintah federal.
Pada tahun 2022, banjir monsun yang belum pernah terjadi sebelumnya merendam sepertiga wilayah Pakistan, dengan provinsi selatan Sindh menjadi wilayah yang paling parah terkena dampaknya.
Sumber : CNA/SL