Islamabad | EGINDO.co – Dana Moneter Internasional mengatakan telah mencapai kesepakatan pinjaman baru senilai US$7 miliar dengan Pakistan dalam upaya untuk memperkuat ekonominya yang sedang terpuruk.
Sebagai gantinya, Islamabad setuju untuk melakukan reformasi lebih lanjut yang tidak populer, termasuk memperluas basis pajak yang rendah di negara Asia Selatan tersebut.
Tahun lalu, Pakistan berada di ambang gagal bayar karena ekonominya menyusut di tengah kekacauan politik, banjir musim hujan 2022 yang dahsyat, dan salah urus selama puluhan tahun – serta kemerosotan ekonomi global.
Negara tersebut diselamatkan oleh pinjaman menit terakhir dari negara-negara sahabat, serta dukungan dari IMF, tetapi keuangannya masih dalam kesulitan dengan inflasi yang tinggi dan utang publik yang mengejutkan.
Kesepakatan tiga tahun yang baru, yang masih memerlukan persetujuan dari Dewan Eksekutif IMF, seharusnya memungkinkan Pakistan untuk “memperkuat stabilitas ekonomi makro dan menciptakan kondisi untuk pertumbuhan yang lebih kuat, lebih inklusif, dan tangguh”, katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Menghadapi Kemunduran
Islamabad berunding selama berbulan-bulan dengan pejabat IMF untuk membuka pinjaman baru – pembayaran ke-24 dari pemberi pinjaman dalam lebih dari enam dekade.
Peminjaman ini dilakukan dengan syarat reformasi yang luas, terutama meningkatkan basis pajak yang rendah secara kronis.
Di negara berpenduduk lebih dari 240 juta orang dan sebagian besar pekerjaan berada di sektor informal, hanya 5,2 juta yang mengajukan pengembalian pajak penghasilan pada tahun 2022.
Selama tahun fiskal 2024-25 yang dimulai pada awal Juli, pemerintah bertujuan untuk mengumpulkan hampir $46 miliar dalam bentuk pajak, peningkatan 40 persen dari tahun sebelumnya.
Metode yang lebih tidak biasa telah menyebabkan otoritas pajak memblokir 210.000 kartu SIM pengguna ponsel yang belum mengajukan pengembalian pajak dalam upaya untuk memperluas kelompok pendapatan.
Islamabad juga bertujuan untuk mengurangi defisit fiskalnya sebesar 1,5 persen hingga 5,9 persen pada tahun mendatang, mengindahkan permintaan utama IMF lainnya.
Namun utang publik Pakistan masih sangat besar, yakni $242 miliar dan pembayarannya masih akan menghabiskan setengah dari pendapatan pemerintah pada tahun 2024, menurut IMF.
Analis mengkritik langkah-langkah Islamabad sebagai reformasi permukaan – yang bertujuan untuk merayu IMF tanpa mengatasi masalah yang mendasarinya.
“Sulit untuk tidak melihat pola lama dalam kesepakatan IMF yang baru ini,” kata Ali Hasanain, profesor ekonomi di Universitas Ilmu Manajemen Lahore, kepada AFP.
“IMF telah mengeluarkan pinjaman dengan ukuran dan persyaratan yang sama dengan yang disetujui lima tahun lalu, dan lima tahun sebelumnya”.
“Akankah pihak berwenang memanfaatkan kesempatan yang diciptakan untuk memulai reformasi mendasar terhadap cara menjalankan negara?” tanyanya. “Anda sebaiknya tidak berharap terlalu banyak”.
Reaksi Publik
Perdana Menteri Shehbaz Sharif berkuasa dalam pemilihan umum bulan Februari yang dirusak oleh tuduhan kecurangan – dengan mantan perdana menteri Imran Khan dipenjara dan dilarang mencalonkan diri.
Diet langkah-langkah ekonomi ketat yang diperkenalkan oleh pemerintahan koalisinya yang goyah kemungkinan akan merusak popularitas mereka.
Sudah ada protes yang tersebar atas kenaikan pajak dan tagihan yang diperkenalkan dalam anggaran bulan lalu – yang disiapkan dengan pengawasan IMF – dan lebih banyak demonstrasi dijadwalkan untuk minggu-minggu mendatang.
Sementara sekitar 40 persen populasi sudah hidup di bawah garis kemiskinan, Bank Dunia mengatakan pada bulan April bahwa mereka khawatir bahwa 10 juta warga Pakistan tambahan akan jatuh di bawah ambang batas ini.
Pinjaman terakhir Pakistan sebesar $3 miliar dari IMF pada tahun 2023 terbukti menjadi penyelamat.
Tetapi itu juga terjadi dengan syarat langkah-langkah penghematan yang tidak populer, termasuk diakhirinya subsidi yang meredam biaya konsumen.
Dalam beberapa bulan terakhir, saldo giro berjalan telah sedikit pulih dan inflasi yang tinggi telah mulai mereda.
IMF mengantisipasi pertumbuhan dua persen tahun ini, dengan inflasi masih diperkirakan mencapai hampir 25 persen tahun-ke-tahun, sebelum secara bertahap turun pada tahun 2025 dan 2026.
Sumber : CNA/SL