Las Vegas | EGINDO.co – Upaya Manny Pacquiao untuk kembali ke dunia tinju seperti dongeng di usia 46 tahun berakhir mengecewakan pada hari Sabtu (19 Juli), ketika ikon Filipina itu ditahan imbang oleh juara bertahan kelas welter WBC, Mario Barrios, di Las Vegas.
Barrios, 30, mempertahankan sabuknya meskipun sempat didominasi Pacquiao selama beberapa ronde, kembali ke ring setelah pensiun selama empat tahun.
Barrios memenangkan pertarungan dengan skor 115-113 oleh satu juri, sementara dua juri lainnya memberikan skor 114-114.
Hasil ini disambut reaksi yang tenang dari penonton MGM Grand Garden Arena, yang sebelumnya telah mendukung Pacquiao dalam pertandingan yang sengit dan menegangkan.
Terkadang, Pacquiao tampak siap untuk menulis babak baru yang mustahil dalam 30 tahun karier profesionalnya karena ia menggunakan semua kelicikan dan pengalamannya untuk membuat Barrios frustrasi.
Namun Barrios bangkit dengan gigih di tiga ronde terakhir – ia dianggap sebagai pemenang ronde-ronde tersebut di ketiga ronde tersebut – untuk melakukan apa pun demi memaksakan hasil yang membuatnya mempertahankan gelarnya.
“Saya pikir saya memenangkan pertarungan,” kata Pacquiao setelahnya. “Maksud saya, itu pertarungan yang ketat. Lawan saya sangat tangguh. Tapi itu pertarungan yang luar biasa.
“Saya mencoba mencari cara untuk menyelesaikan pertarungan, tetapi lawan saya sangat tangguh. Dia melancarkan pukulan kombinasi dan bertahan, jadi itu sulit.”
Sementara itu, Barrios merasa ia telah melakukan cukup banyak hal untuk pantas mendapatkan hasil seri.
“Saya pikir saya berhasil menang,” kata Barrios. “Tapi saya tetap angkat topi untuk Manny.
“Merupakan suatu kehormatan untuk berbagi ring dengannya, seseorang dengan begitu banyak pengalaman yang telah mencapai begitu banyak hal dalam olahraga ini. Kami mengerahkan segalanya di atas ring, hanya cinta dan rasa hormat.”
Barrios mengakui ia kagum dengan energi dan stamina Pacquiao yang luar biasa.
“Gila sekali – staminanya, dia masih bisa menyerang dan dia masih sangat kuat. Waktunya, ritmenya, semuanya. Dia masih petarung yang sangat sulit dipahami,” katanya.
Penawaran Pertandingan Ulang
Barrios mengatakan dia telah diberitahu bahwa dia perlu meningkatkan etos kerjanya untuk memaksakan hasil di ronde-ronde terakhir.
“Saya tahu saya harus meningkatkannya untuk mencoba dan memastikan kemenangan,” kata Barrios.
“Saya benar-benar menekannya, mencoba membuatnya merasa tua. Tapi dia punya kaki yang bagus – masih banyak tenaga dan semangat juang yang tersisa dalam dirinya.
Sementara itu, Pacquiao mengatakan bahwa ia berharap untuk terus bertarung, dan terbuka untuk pertandingan ulang dengan Barrios.
“Tentu saja, tentu saja,” jawabnya ketika ditanya apakah ia ingin melanjutkan kariernya dan menghadapi Barrios lagi.
“Itulah satu-satunya warisan yang bisa saya tinggalkan – untuk memberi inspirasi bagi rakyat Filipina dan untuk merasa bangga di mana pun kalian berada.”
Barrios, sementara itu, menambahkan bahwa ia terbuka untuk menghadapi Pacquiao lagi.
“Saya ingin sekali melakukannya lagi,” katanya saat wawancara di atas ring.
Pacquiao, yang kemenangan terakhirnya diraih pada tahun 2019, dianggap sebagai underdog berat melawan lawannya yang lebih tinggi dan jangkung dari Texas.
Namun, juara delapan divisi asal Filipina, salah satu petarung paling dicintai pada masanya, hampir tidak menunjukkan tanda-tanda kesulitan untuk waktu yang lama.
Bertarung di Serangkaian serangan dan kombinasi serangan yang tajam di sepanjang ronde, Pacquiao secara konsisten tampak sebagai petarung yang lebih sibuk di ronde-ronde awal dan pertengahan.
Sebaliknya, Barrios tampak ragu-ragu, enggan mengambil risiko beradu fisik di awal melawan petinju Filipina yang berpengalaman tersebut.
Namun, terlepas dari semua kemampuan Pacquiao, ia tidak mampu melukai Barrios secara serius, yang kemudian bangkit kembali secara impresif di ronde-ronde selanjutnya untuk melancarkan beberapa jab dan melakukan cukup banyak pukulan untuk memaksa hasil seri.
Sumber : CNA/SL