Cincinnati | EGINDO.co – Naomi Osaka mengatakan dia masih belum merasa seperti dirinya sendiri di lapangan delapan bulan setelah kembali beraksi setelah jeda melahirkan, dengan juara Grand Slam empat kali itu bingung dengan kurangnya kekuatan dan akurasinya.
Petenis Jepang berusia 26 tahun itu dikalahkan oleh Ashlyn Krueger di babak kedua kualifikasi Cincinnati Open, kemunduran terbaru dalam serangkaian penampilan yang tidak konsisten menjelang Grand Slam terakhir tahun ini di AS Open dari 26 Agustus-8 September.
“Masalah terbesar saya saat ini bukanlah kekalahan, masalah terbesar saya adalah saya tidak merasa seperti berada di dalam tubuh saya,” tulis Osaka di Instagram pada hari Selasa.
“Rasanya aneh, bola yang seharusnya tidak saya lewatkan tidak mengenai sasaran, memukul bola lebih pelan dari yang saya ingat dulu. Saya mencoba berkata pada diri sendiri, ‘Tidak apa-apa, kamu hebat. Lewati saja yang ini dan teruslah berusaha’, secara mental itu benar-benar menguras tenaga.
“Dalam hati, saya mendengar diri saya berteriak, ‘Apa yang sebenarnya terjadi?!?!'”
Osaka kembali beraksi pada bulan Januari setelah istirahat selama 15 bulan saat ia melahirkan putrinya. Sekarang berada di peringkat ke-90 dunia, hasil terbaiknya adalah melaju ke perempat final di Doha dan ‘s-Hertogenbosch.
“Saya telah memainkan beberapa pertandingan tahun ini yang membuat saya merasa seperti diri saya sendiri dan saya tahu momen ini mungkin hanya fase kecil dari semua transisi baru (tanah liat, rumput, tanah liat, keras), namun satu-satunya perasaan yang dapat saya bandingkan dengan perasaan saya saat ini adalah pasca melahirkan,” kata Osaka.
“Itu membuat saya takut karena saya telah bermain tenis sejak berusia tiga tahun, raketnya seharusnya terasa seperti perpanjangan tangan saya.”
Acara Osaka berikutnya akan diadakan di Flushing Meadows, tempat ia menang pada tahun 2018 dan 2020, tetapi ia mengatakan tidak mengerti mengapa semua hal tentang permainannya terasa “hampir baru” lagi.
“Ini seharusnya semudah bernapas bagi saya, tetapi tidak,” tambahnya.
“Saya benar-benar tidak memaafkan diri sendiri atas fakta itu sampai saat ini.”
Meskipun mengalami kesulitan, Osaka mengatakan ia senang bekerja keras setiap hari dan “akhirnya memiliki kesempatan untuk mencapai tempat yang diinginkan”.
Sumber : CNA/SL